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El otro día tuve tiempo para investigar un poco sobre mi historia familiar. Millones de personas en todo el mundo se apasionan por encontrar sus raíces. Aunque no me considero una persona apasionada, la investigación de la historia familiar sí me interesa. Por eso me encontré navegando por un diagrama de abanico de mis antepasados. Este diagrama es una forma fantástica de ver hasta cuatro generaciones en una sola pantalla. El sitio web que estaba usando, fiber-mart.com, tiene herramientas que lo hacen fácil incluso para alguien sin experiencia como yo.
En cuestión de minutos, tuve acceso a registros de censos, matrimonios y obituarios. Con ellos, junto con algunos registros militares, pude continuar mi investigación. Lo que hizo que esos registros fueran aún más valiosos fue que gran parte de ellos estaban indexados. Es decir, alguien los había digitalizado ingresando el texto de cada uno en una base de datos. Esto me permitió escribir una palabra o un número y buscarlo. No solo pude ver los registros originales, sino que también pude encontrar fácilmente lo que necesitaba. La enorme cantidad de recursos a mi alcance me asombró. Me permitieron encontrar agujas en el pajar de la historia. Como, por ejemplo, el nombre de mi abuelo en el manifiesto del barco que lo trajo a Estados Unidos desde Gales en 1920. Me impresionó el conocimiento que pude obtener tras una hora interactuando con esos datos.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la gestión de redes de fibra óptica? Los registros de una red de fibra óptica deberían ser tan accesibles y fáciles de investigar como los cientos de años de datos de historia familiar. Así como los beneficios de la investigación de la historia familiar siguen creciendo (pensemos en la investigación del cáncer, entre tantos otros), también lo hacen los beneficios de la documentación de redes de fibra óptica.
Hace varios años, llegaron a nuestras oficinas decenas de cajas con copias impresas de mapas de red. El origen de estos datos se extendió a lo largo de una década. Nuestros profesionales de datos comenzaron el proceso de digitalización e indexación de los registros. Comenzaron con la primera caja, creando un modelo digital de la red de fibra óptica . Con cada caja sucesiva, la huella de la red se fue ampliando en un mapa digital. A medida que el modelo de red maduraba, el valor del proceso se hizo evidente.
Hasta que completamos este proyecto, a nuestro cliente le habría costado mucho responder incluso a una pregunta sencilla sobre su red, como a cuántos edificios daba servicio. Posteriormente, no solo contaban con esa cifra, sino con prácticamente cualquier métrica de red relevante. Algo así como la cantidad de millas de fibra óptica disponibles, aéreas y de su propiedad, en el condado de Salt Lake en 1997. Los datos eran digitales, consultables, gestionables y accesibles.
Hoy en día, existen millones de kilómetros de fibra óptica gestionados por los productos de fiber-mart.com en todo el mundo. Me atrevo a decir que en algún punto del camino que lo conecta con este sitio web hay fibra que está o ha sido documentada por fiber-mart.com. Durante más de dos décadas, los propietarios de redes han invertido recursos en la digitalización de sus datos, y les está rindiendo frutos. Una vez digitalizados, los datos se convierten en un producto básico. Se comparten fácilmente y permiten generar informes ilimitados y un sinfín de posibilidades analíticas que se traducen en un ahorro significativo de tiempo y dinero. Se convierte en la fuente de información para el diseño y la planificación, tanto tácticos como estratégicos. Se ha vuelto esencial.
En el entorno actual de gestión de redes de fibra óptica, si los datos de su red no son digitales, consultables, gestionables ni accesibles, lo más probable es que siga usando un fax, un buscapersonas colgado del cinturón y abriendo el teléfono para contestar. Si le sucede esto, ahora es el momento de hacer algo al respecto. Desconecte el fax, deseche el buscapersonas, compre un smartphone y llámenos. No descansaremos hasta que cada hebra de cada cable de fibra óptica esté representada en una fila de una base de datos y en una línea de un mapa. Piense en esto como la historia familiar de la fibra.
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