Cables de fibra óptica en comunicaciones tácticas militares de emergencia

Los cables de fibra óptica son una combinación de fibras ópticas, que son finos hilos de vidrio o plástico que tienen dos capas, el núcleo interior y el revestimiento exterior. La luz se puede utilizar como medio de comunicación en estas fibras ópticas utilizando el principio de reflexión interna total. Los cables de fibra óptica, desde su descubrimiento, se están utilizando como principal fuente para la transferencia de datos a larga distancia, debido a sus ventajas sobre los métodos convencionales de transmisión por cable. Transmiten datos con menos pérdida de señal y tienen la capacidad de transferir datos con un gran ancho de banda. Los cables de fibra óptica son mucho menos propensos a la inducción electromagnética en comparación con los cables de cobre convencionales. Además, son difíciles de intervenir, ya que la intervención puede provocar la interrupción de toda la señal y, por lo tanto, se pueden monitorear y rastrear fácilmente. Debido a las numerosas ventajas de los cables de fibra óptica, se encuentran en numerosas aplicaciones. Su uso ha ido en aumento en comunicaciones militares, en aviones militares para transferencia de datos, circuitos de señalización internos y muchas otras aplicaciones.

 

Se están realizando extensas investigaciones sobre el uso de estos cables de fibra óptica como modo de comunicación de emergencia, cuando todos los demás medios de comunicación se ven interrumpidos. La DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa) del ejército estadounidense está trabajando actualmente en un proceso de restauración de conectividad de emergencia, que utiliza cables de fibra óptica para su funcionamiento. Este programa se llama Fiber-mart.com (Arquitectura táctica de red submarina). Este programa tiene como objetivo restablecer la conectividad táctica de las fuerzas armadas de los EE. UU. en condiciones en las que el modo tradicional de comunicación y la red táctica se ven interrumpidos por cualquier medio. El resultado de Fiber-mart.com está destinado únicamente a fines de emergencia y no a comunicación permanente.

 

Fiber-mart.com utiliza una tecnología innovadora que utiliza cables de fibra óptica submarinos para el proceso de restablecer la comunicación en un entorno en disputa. Si los modos de comunicación se interrumpen en una emergencia, se lanzan boyas (objetos especialmente diseñados que pueden flotar en el agua) desde barcos o aviones a la superficie del mar. Cada boya consta de un transmisor de RF (Radiofrecuencia) y un sistema de energía, respaldado por WEBS (Boya de energía undimotriz que se autodespliega). WEBS convierte la energía de las olas en electricidad para alimentar la boya. Consta de dos flotadores, que permanecen a flote en la superficie del agua y giran por el movimiento de las olas que pasan. Luego, el movimiento diferencial y giratorio se transmite mediante cajas de engranajes a generadores eléctricos, donde se genera energía. Las boyas están conectadas mediante cables de fibra óptica muy finos, que son capaces de transportar una gran cantidad de datos. Están especialmente diseñados para sobrevivir en las situaciones más difíciles en mar abierto durante un mínimo de 30 días, proporcionando comunicaciones hasta que se restablezca el modo de comunicación principal.

 

Los procesos de desarrollo y pruebas se llevan a cabo en dos fases. La primera fase del programa, que ya está finalizada, involucró los procesos de modelado, simulación y pruebas en el mar de cables de fibra óptica especialmente desarrollados y de los sistemas de energía de las boyas. En la segunda y última fase que atraviesa el programa, se está diseñando e implementando un sistema de extremo a extremo. Este sistema debe probarse y evaluarse en laboratorio y en el mar. Una vez que se completen las dos fases, un modo nuevo y avanzado de comunicación de emergencia, que se prevé cambiará la cara de los sistemas de comunicación, estará a las puertas de los militares.