Tout ce câble à fibre optique sous vos pieds peut vous entendre marcher

L'Agence de sécurité nationale (NSA) ne vous a probablement pas écouté ce matin, alors que vous vous rendiez péniblement au travail, au son de micros clandestins. À notre connaissance, l'agence ne reste pas à l'écoute, pour ainsi dire. Mais elle pourrait le faire si elle le voulait.

 

Il s'agirait de l'utilisation la plus ambitieuse de ce que l'on appelle la détection acoustique distribuée. En termes simples, les systèmes DAS exploitent la même infrastructure de fibre optique que celle qui permet nos communications quotidiennes. Mais contrairement aux capteurs et caméras intégrés à nos téléphones et ordinateurs, deux manifestations tangibles du spectre de la surveillance, la puissance largement inexploitée (et potentiellement abusive) du DAS est enfouie profondément sous terre, pratiquement invisible. Imaginez, un simple ajout matériel aux lignes de fibre optique existantes peut permettre à des pans entiers du réseau de télécommunications d'être à l'écoute 24 heures sur 24, à la recherche de tout ce qui est considéré comme physiquement inhabituel.

 

C'est effectivement ce qui se passe actuellement, même si c'est le fait d'une poignée d'entreprises privées spécialisées dans les applications civiles et policières des technologies DAS, sur terre comme en mer. Il ne faut donc pas présumer que Keith Alexander, « Je ne connais pas de meilleure façon de faire », ou tout autre pirate informatique de la NSA, est à l'écoute. En effet, parmi toutes les révélations du scandale actuel de la NSA, la révélation la plus effrayante réside peut-être dans la capacité de l'agence à espionner les conversations en transformant même votre téléphone éteint en microphone. Un réseau tentaculaire de postes d'écoute NAS-DAS, avec des microphones positionnés tous les dix mètres le long d'une fibre optique , reste probablement une utopie.

 

Mais le potentiel pour une entité comme la NSA de vous écouter péniblement au travail grâce à une série de micros clandestins existe bel et bien. Tout est en place. Grâce à la technologie DAS, la NSA pourrait ajouter un nombre véritablement impressionnant de dispositifs d'écoute à son réseau mondial. Les câbles à fibres optiques qui sillonnent la Terre, formant le système nerveux central des télécommunications telles que nous les connaissons aujourd'hui, des courriels aux SMS en passant par les appels téléphoniques, ne sont pas simplement les fils par lesquels la NSA peut écouter vos conversations après avoir transformé votre téléphone éteint en microphone. Les câbles à fibres optiques qui sillonnent la Terre constituent eux-mêmes un gigantesque réseau de microphones, à l'affût.