米国の FTTH の現状: 知っておくべきことは何ですか?

固定ネットワークとモバイル ネットワークの両方でデータに対する需要が高まっていることと、米国市場の規模が大きいことを考えると、通信事業者には光ファイバー ネットワークに投資し、接続を消費者に近づけるよう圧力がかかり続けています。

 

近年、米国では大手通信会社やケーブル会社に加え、地域密着型の事業者による事業活動も活発化しています。こうした活動の多くは、Google Fiberが複数の市場への投資を行ったことに刺激を受けました。Google Fiber（現在はAlphabetのAccess部門が運営）は2016年後半から事業規模を縮小し始めましたが、同社の功績は計り知れません。大手プロバイダーに同様のサービスの価格引き下げを促し、自治体のリーダーたちの関心を刺激し、無計画で重複する可能性のある光ファイバー敷設は、自治体主導のホールセール光ファイバーインフラの効果的な代替にはならないという事実を浮き彫りにしました。このインフラは、どのプロバイダーにもアクセス可能です。

 

AT&TとVerizonによる地域間競争阻止を目的としたロビー活動にもかかわらず、地方自治体の支援を受けた地域ネットワークも次々と構築されている。しかし、AT&TとVerizonは、現在の投資が今後数十年にわたってもたらすメリットを鑑み、FTTNではなくFTTPに注力する方向に転換した。FTTPの導入が難しい地域では、G.fastも小規模ながら展開されており、DOCSIS3.1を導入するケーブル事業者も増加している。

 

米国で現在までに最大のFTTP（Fiber To The Premises）導入は、VerizonのFiOSであり、米国北東部の3,200万人をカバーしています。Verizonは、現在までに大規模にFTTPを導入している唯一の地域ベル通信会社です。

 

Verizonの当初のFTTPサービスは、ブロードバンド・パッシブ・オプティカル・ネットワーク（BPON）技術をベースとしていました。Verizonはすでに、消費者に1Gbit/sの速度を提供できるより高速な光アクセス技術であるギガビットPON（GPON）にアップグレードしています。

 

ライトタワーは、北東部と中西部の1,900万人にサービスを提供する、世界で2番目に利用可能な光ファイバーネットワークを保有しています。フロンティアは全米1,000万人、モンマスはニュージャージー州の800万人にサービスを提供しています。

 

光ファイバーの最大の利点は、DSLやケーブルといった従来の銅線ベースの技術よりもはるかに高速な速度を、はるかに長い距離にわたって提供できることです。実際のサービスはサービスを提供する会社によって異なりますが、ほとんどの場合、光ファイバーは最も費用対効果が高く、将来性も考慮したブロードバンドです。たとえ20年後に一般的なブロードバンドの速度が1000倍になったとしても、既存の光ファイバー接続1本で対応可能です。