O WDM PON está a ressurgir devido às implementações de redes 5G

O interesse no WDM PON está a ressurgir devido à implementação de redes 5G e ao consequente crescimento previsto no mercado de fronthaul sem fios. Embora o WDM PON não tenha alcançado implementações em massa como tecnologia FTTH, a sua capacidade de suportar uma largura de banda de 25G e de satisfazer os rigorosos requisitos de latência, bem como de manter a eficiência da fibra, é atraente.

 

A China Telecom está a avaliar o WDM PON para fronthaul sem fios 5G e concluiu recentemente vários testes. Os resultados dos testes estão a ser partilhados como parte do grupo Full Service Access Network, composto por fornecedores líderes de equipamentos PON, incluindo a ZTE, a Huawei e a Nokia.

 

O ressurgimento do interesse no WDM PON deve-se ao impacto do 5G nos gastos com fronthaul sem fios. De acordo com a previsão recentemente publicada pela Ovum, os gastos globais com equipamentos de fronthaul baseados em fibra ótica sem fios aumentarão de 343 milhões de dólares em 2018 para 1,5 mil milhões de dólares em 2023, com as redes 5G a representarem 1,2 mil milhões de dólares em 2023, ou 80%. Com foco na China, os gastos com equipamentos de fronthaul baseados em fibra ótica para 5G atingirão os 488 milhões de dólares em 2023. Face a estas projeções, as operadoras procuram soluções de fronthaul sem fios de baixo custo que cumpram os rigorosos requisitos de fronthaul, utilizando os recursos de fibra de forma eficiente.

 

O uso de PON para suportar fronthaul sem fios não é uma ideia nova. No entanto, o tipo de PON mais utilizado, o TDM PON, que inclui o GPON e o EPON, pode não cumprir os rigorosos requisitos de latência e temporização para o fronthaul sem fios. Além disso, o 10G GPON simétrico de última geração e o 10G EPON não cumprem os requisitos de largura de banda de 25G esperados para redes 5G. Embora estejam em curso extensos esforços de desenvolvimento para melhorar as capacidades do TDM PON, os operadores e fornecedores estão a investigar o WDM PON.

 

Na perspetiva da China Telecom, a reutilização da sua extensa rede de distribuição ótica (ODN) é um fator-chave para a consideração do WDM PON. Consequentemente, o WDM PON será discutido em diversas Cimeiras de Operadores de Rede e Painéis de Observação de Mercado da OFC.