Ethernet

Definición

Ethernet (IEEE 802.3) es una LAN CSMA/CD persistente. La idea básica es que un host escucha primero el cable cuando desea transmitir. Si el cable está ocupado, el host espera hasta que se vuelva inactivo; de lo contrario, transmite inmediatamente. Si dos o más hosts comienzan a transmitir simultáneamente en un cable inactivo, colisionarán. Todos los hosts en colisión terminan su transmisión, esperan un tiempo aleatorio y repiten todo el proceso. El protocolo es simple y los hosts se pueden instalar sobre la marcha sin interrumpir la red. Por otro lado, para garantizar que la trama que acaba de enviar no colisionó con ninguna otra, el transmisor debe enviar un mínimo de 64 bytes en la trama. Esto podría representar una sobrecarga considerable. Otras desventajas de Ethernet incluyen su carácter no determinista, su falta de prioridad y su menor eficiencia a medida que aumenta la velocidad.

Aplicación

Ethernet es la tecnología de red de área local (LAN) más extendida. Especificada en el estándar IEEE 802.3, Ethernet fue desarrollada originalmente por Xerox a partir de una especificación anterior llamada Alohanet (para la red Aloha del Centro de Investigación de Palo Alto) y posteriormente desarrollada por Xerox, DEC e Intel. Una LAN Ethernet suele utilizar cable coaxial o cables de par trenzado de calidad especial. Con el tiempo, Ethernet ha reemplazado en gran medida a las tecnologías LAN cableadas de la competencia, como Token Ring, FDDI y ARCNET. La principal alternativa para las LAN contemporáneas no es un estándar cableado, sino una variedad de estándares IEEE 802.11, también conocidos como Wi-Fi.

Los estándares Ethernet comprenden diversas variantes de cableado y señalización de la capa física OSI que se utilizan con Ethernet. Fast Ethernet o 100BASE-T proporciona velocidades de transmisión de hasta 100 megabits por segundo y se utiliza habitualmente en sistemas de red troncal LAN, compatibles con estaciones de trabajo con tarjetas 10BASE-T. Gigabit Ethernet ofrece un nivel aún mayor de compatibilidad con la red troncal, con 1000 megabits por segundo (1 gigabit o mil millones de bits por segundo). 10 Gigabit Ethernet proporciona hasta 10 mil millones de bits por segundo.

Los sistemas que se comunican a través de Ethernet dividen un flujo de datos en fragmentos más cortos llamados tramas. Cada trama contiene direcciones de origen y destino, así como datos de comprobación de errores para que los datos dañados puedan detectarse y retransmitirse. Según el modelo OSI, Ethernet proporciona servicios hasta la capa de enlace de datos, inclusive.

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