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Pasa el dedo por un armario de distribución o un panel de conexiones en un centro de datos. Observa tu dedo: ¿ves la escena que se muestra en la imagen de la derecha? Tu dedo está cubierto de polvo o suciedad. Esta situación es muy común para la mayoría de los ingenieros de telecomunicaciones que trabajan en centros de datos. Sin embargo, ¿a cuántos les importa realmente? Quizás sepas que el centro de datos necesita limpieza, pero tal vez no le des importancia. Este es el tipo de contaminante que se puede ver y comprobar directamente a simple vista o al tacto. ¿Y qué pasa con el polvo o la suciedad dentro de los equipos? Con el tiempo, si no se limpian a tiempo, la acumulación de polvo y suciedad provocará problemas como sobrecalentamiento y diversas fallas en la red. Esto es solo el principio de los problemas; habrá más si no se toman las medidas adecuadas.
¿Por qué limpiar el centro de datos?
¿Qué sucedería si no se realiza una limpieza regular en el centro de datos? Como se mencionó, la consecuencia más directa de la contaminación es el sobrecalentamiento. ¿Por qué? El polvo y los contaminantes en el centro de datos suelen ser ligeros. Si hay flujo de aire, el polvo y la suciedad se desplazarán con él. El sistema de refrigeración del centro de datos depende en gran medida del ventilador del servidor, que puede introducir polvo y suciedad en el sistema. La acumulación de estos contaminantes puede provocar fallos en el ventilador o descargas estáticas dentro del equipo. La disipación del calor requiere más tiempo y la eficiencia de la emisión de calor es limitada. La siguiente imagen, que muestra el contaminante en la entrada de aire de un ventilador del servidor, responde a esta pregunta de forma intuitiva.
Si el sistema de refrigeración se ve afectado por el polvo y la suciedad, el riesgo para el centro de datos aumentará considerablemente. Los contaminantes no se limitan al sistema de refrigeración, sino que se infiltran en cualquier punto posible. Además, los centros de datos actuales dependen en gran medida de equipos electrónicos y componentes de fibra óptica, como los conectores, que son muy sensibles a los contaminantes. Si no se limpian los contaminantes, podrían producirse problemas como cortes de energía, pérdida de datos y cortocircuitos. Peor aún, un cortocircuito podría provocar un incendio en el centro de datos, lo que podría causar daños irreparables.
El polvo y la suciedad también pueden afectar considerablemente la vida útil de los equipos del centro de datos, así como su funcionamiento. La limpieza y el tiempo de actividad suelen ir de la mano. El tiempo de actividad de un centro de datos se reducirá si hay demasiados contaminantes. Limpiar el centro de datos con regularidad sería una buena idea para reducir el tiempo de inactividad y prolongar la vida útil de los equipos de su infraestructura, comparando el coste de reiniciar el centro de datos con el de reparar o sustituir el equipo.
Por último, pero no menos importante, la limpieza de un centro de datos puede ofrecer un atractivo estético, un entorno limpio y sin polvo. Si bien no es el objetivo principal, un centro de datos limpio puede ofrecer un entorno de trabajo más atractivo para los ingenieros de telecomunicaciones, especialmente para quienes necesitan instalar cables bajo un falso suelo o trabajar con racks y armarios elevados. Nadie rechazaría la limpieza de un centro de datos.
Fuentes de contaminación del centro de datos
Es evidente que la limpieza de los centros de datos es necesaria. Pero ¿cómo mantenerlos limpios? Antes de actuar, conviene considerar las fuentes de contaminación. Generalmente, existen dos fuentes principales: una interna y otra externa. Los contaminantes internos suelen ser partículas procedentes del desgaste de las correas de los ventiladores de los sistemas de aire acondicionado, polvo de tóner, materiales de embalaje y construcción, cabello y ropa, y filamentos de zinc de las placas de acero galvanizado del suelo. Las fuentes externas de contaminación incluyen vehículos, la generación de electricidad, la sal marina, fibras naturales y artificiales, polen y polvo arrastrado por el viento.
Limpieza de centros de datos y prevención de contaminantes
Sabiendo de dónde provienen el polvo y la suciedad, aquí ofrecemos algunas sugerencias y consejos para reducir los contaminantes.
Reduzca el acceso al centro de datos. Se recomienda limitar el acceso únicamente al personal necesario para reducir los contaminantes externos.
Se deben utilizar tapetes adhesivos en las entradas al piso elevado, lo que puede eliminar en gran medida los contaminantes del calzado.
Nunca desempaque equipos nuevos dentro del centro de datos; establezca un área de preparación fuera del centro de datos para desempaquetar y ensamblar los equipos.
No se permite comer, beber ni fumar en el centro de datos.
Por lo general, todos los sitios deben contar con un sistema de reposición de aire fresco para el centro de datos; recuerde reemplazarlo periódicamente.
La frecuencia de limpieza depende de la actividad en el centro de datos. A mayor tráfico en el centro de datos, mayor será la frecuencia de aspirado del suelo.
Inspeccione y limpie regularmente los componentes de fibra óptica, especialmente el conector de fibra óptica y la interfaz de los conmutadores y transceptores.
Se debe limpiar tanto el interior como el exterior de los estantes y armarios.
Conclusión
Hoy en día, el centro de datos es la fábrica de información. Gestiona ingentes cantidades de información y datos. Por ello, su limpieza es fundamental. Si la «fábrica» se contamina con polvo y suciedad, ¿cómo podría ofrecer servicios fiables y de alta calidad? Además, la limpieza del centro de datos prolonga la vida útil de los equipos y reduce los costes de refrigeración y mantenimiento.
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