.webp)
Por primera vez, los investigadores han demostrado que una referencia de frecuencia estable se puede transmitir de forma fiable a más de 300 kilómetros a través de una red de telecomunicaciones de fibra óptica estándar para sincronizar dos radiotelescopios.
En la revista Optica de la Sociedad Óptica de América, investigadores de un consorcio de instituciones australianas informaron recientemente sobre esta transmisión exitosa entre dos radiotelescopios mediante un enlace de fibra óptica. También demostraron que el rendimiento de la técnica era superior al del uso de un reloj atómico en cada telescopio.
Las referencias de frecuencia estables, utilizadas para calibrar relojes e instrumentos que realizan mediciones ultraprecisas, suelen estar disponibles únicamente en instalaciones que utilizan costosos relojes atómicos para generarlas. Esta nueva tecnología podría ayudar a los científicos de cualquier lugar a acceder al estándar de frecuencia simplemente accediendo a la red de telecomunicaciones.
Esta nueva técnica no requirió cambios sustanciales en el resto de la red de fibra óptica y fue fácil de implementar. Lo más impresionante es que la demostración se realizó sobre una red de fibra óptica que transmitía simultáneamente tráfico de telecomunicaciones en vivo. Al ejecutar el experimento en fibras ópticas que transportaban tráfico normal, los investigadores demostraron que la transmisión del estándar de frecuencia estable no afectó los datos ni las llamadas telefónicas en otros canales.
Para mantener la frecuencia estable durante la transmisión, los investigadores enviaron la señal a través de la red a un destino seleccionado y luego la reflejaron. Posteriormente, la señal de retorno se utilizó para determinar si se producían cambios. Tras cada viaje de ida y vuelta, se restó cualquier variación de frecuencia para compensar con precisión los cambios medidos. Por cada 100 kilómetros de fibra, el viaje de ida y vuelta de la señal tardó aproximadamente 1 milisegundo.
Según los investigadores, la exitosa demostración demuestra que este nuevo método está listo para ser utilizado por radioastrónomos que desean evitar el uso de múltiples relojes atómicos en una red telefónica. Esta capacidad también permitiría a cualquier científico con acceso a una red de telecomunicaciones transmitir referencias de frecuencia estables a través de una red nacional de fibra óptica.
La capacidad de enviar referencias de frecuencia estables a través de una red de telecomunicaciones puede ser especialmente útil para conjuntos de radiotelescopios como el Square Kilometer Array (SKA). El SKA es un proyecto global para construir el telescopio más grande del mundo utilizando conjuntos en Australia y Sudáfrica. Una vez completado, el SKA detectará ondas de radio débiles provenientes del espacio profundo con una sensibilidad aproximadamente 50 veces mayor que la del telescopio Hubble. Además, se conectarán radiotelescopios individuales para crear un área total de recolección de aproximadamente un millón de metros cuadrados.
El grupo de investigación espera que el fácil acceso a estándares de frecuencia tan estables como los de un laboratorio de medición nacional sirva como tecnología facilitadora para muchas aplicaciones que exigen tiempos precisos y mediciones de frecuencia exactas.
Aun no se han publicado comentarios.