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El OTDR (Reflectómetro Óptico en el Dominio del Tiempo), uno de los comprobadores de fibra óptica más importantes, es el más utilizado por técnicos e instaladores para certificar el rendimiento de nuevos enlaces de fibra óptica y detectar problemas en los enlaces existentes. Existen ciertas especificaciones de un OTDR que pueden afectar su rendimiento. Comprender estas especificaciones puede ayudar a los usuarios a obtener el máximo rendimiento de sus OTDR. Hoy, presentaremos una de las especificaciones clave: la zona muerta.
Definición de zonas muertas
La zona muerta del OTDR se refiere a la distancia (o tiempo) en la que el OTDR no puede detectar ni localizar con precisión ningún evento o artefacto en el enlace de fibra. Siempre es evidente al comienzo de una traza o ante cualquier otro evento de alta reflectancia.
¿Por qué existe una zona muerta?
En términos simples, la zona muerta del OTDR es causada por una reflexión de Fresnel (principalmente causada por el entrehierro en la conexión del OTDR) y el posterior tiempo de recuperación del detector OTDR. Cuando ocurre una fuerte reflexión, la potencia recibida por el fotodiodo puede ser más de 4000 veces mayor que la potencia retrodispersada, lo que provoca que el detector dentro del OTDR se sature con luz reflejada. Por lo tanto, necesita tiempo para recuperarse de su condición de saturación. Durante el tiempo de recuperación, no puede detectar la señal retrodispersada con precisión, lo que resulta en la zona muerta correspondiente en la traza del OTDR. Esto es como cuando sus ojos necesitan recuperarse de mirar el sol brillante o el flash de una cámara. En general, cuanto mayor sea la reflectancia, mayor será la zona muerta. Además, la zona muerta también se ve influenciada por el ancho de pulso. Un ancho de pulso más largo puede aumentar el rango dinámico, lo que resulta en una zona muerta más larga.
Tipos de zonas muertas
En general, hay dos tipos de zonas muertas en una traza OTDR: zona muerta de eventos (EDZ) y zona muerta de atenuación (ADZ).
Zona muerta de eventos
La zona muerta de eventos es la distancia mínima entre el inicio de un evento reflectante y el punto donde se puede detectar un evento reflectante consecutivo. Según la definición de Telcordia, la zona muerta de eventos es el punto donde el flanco descendente de la primera reflexión se encuentra 1,5 dB por debajo del límite superior de la primera.
Zona muerta de atenuación
La zona muerta de atenuación es la distancia mínima tras la cual se puede detectar y medir un evento no reflectante consecutivo. Según la definición de Telcordia, es el punto donde la señal se encuentra a 0,5 dB por encima o por debajo de la línea de retrodispersión que sigue al primer pulso. Por lo tanto, la especificación de la zona muerta de atenuación siempre es mayor que la especificación de la zona muerta del evento.
Nota: En general, para evitar problemas causados por la zona muerta, al probar cables siempre se utiliza un cable de lanzamiento de longitud suficiente que permita que el rastro del OTDR se estabilice después de que se envía el pulso de prueba a la fibra para que los usuarios puedan analizar el comienzo del cable que están probando.
Siempre hay al menos una zona muerta en cada fibra, donde se conecta al OTDR. La existencia de zonas muertas es una desventaja importante para el OTDR, especialmente en aplicaciones de corta distancia con una gran cantidad de componentes de fibra óptica. Por lo tanto, es importante minimizar los efectos de las zonas muertas siempre que sea posible.
Como se mencionó anteriormente, las zonas muertas se pueden reducir utilizando un ancho de pulso menor, pero esto disminuirá el rango dinámico. Por lo tanto, al caracterizar una red o fibra, es importante seleccionar el ancho de pulso adecuado para el enlace bajo prueba. En general, se utilizan anchos de pulso cortos, zonas muertas cortas y baja potencia para pruebas y resolución de problemas de fibra en instalaciones, con el fin de probar enlaces cortos donde los eventos son poco espaciados. Por otro lado, se utilizan anchos de pulso largos, zonas muertas largas y alta potencia para pruebas y comunicaciones de fibra de larga distancia, con el fin de alcanzar mayores distancias en redes más largas o con alta pérdida.
La zona muerta de eventos más corta posible permite al OTDR detectar eventos con poca separación en el enlace. Por ejemplo, para probar fibras en redes locales (especialmente en centros de datos), se requiere un OTDR con zonas muertas de eventos cortas, ya que los cables de conexión del enlace de fibra suelen ser muy cortos. Si las zonas muertas son demasiado largas, algunos conectores podrían pasar desapercibidos y los técnicos no los identificarán, lo que dificulta la localización de un posible problema.
Las zonas muertas de atenuación cortas permiten al OTDR no solo detectar un evento consecutivo, sino también recuperar la pérdida de eventos con poca separación. Por ejemplo, ahora se puede conocer la pérdida de un latiguillo corto dentro de una red, lo que ayuda a los técnicos a tener una idea clara de lo que realmente ocurre dentro del enlace.
Conclusión
El OTDR es uno de los equipos de prueba de fibra óptica más versátiles y utilizados. Ofrece a los usuarios una forma rápida y precisa de medir la pérdida de inserción y muestra una visión general de todo el sistema que se está probando. La zona muerta, con dos tipos generales, es una especificación importante del OTDR. Es necesario que los usuarios comprendan la zona muerta y seleccionen la configuración correcta para obtener el máximo rendimiento del OTDR durante la prueba. Además, los OTDR de diferentes marcas están diseñados con diferentes parámetros mínimos de zona muerta, ya que los fabricantes utilizan diferentes condiciones de prueba para medirlas. Los usuarios deben elegir el más adecuado según sus requisitos y prestar especial atención al ancho de pulso y al valor de reflexión. Fiberstore ofrece varios OTDR de las principales marcas, como JDSU, EXFO, YOKOGAWA, etc., así como otros OTDR portátiles y de mano con una amplia gama de opciones. Para obtener más información, contáctenos a través de[email protected].
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