¿Cuál es la diferencia entre los cables de conexión Cat5e y Cat6?

Cat 5e: El cable Cat 5e (Categoría 5 mejorada) funciona de la misma manera que el Cat 5 básico, con la diferencia de que cumple con estándares más altos de transmisión de datos. Si bien el Cat 5 es común en los sistemas de cableado existentes, el Cat 5e lo ha reemplazado casi por completo en las nuevas instalaciones. El Cat 5e puede gestionar transferencias de datos a 1000 Mbps, es compatible con Gigabit Ethernet y presenta niveles mucho más bajos de diafonía en el extremo cercano (NEXT) que el Cat 5.
Cat 6: De las tres categorías de cable que analizamos, la Categoría 6 es la más avanzada y la que ofrece el mejor rendimiento. Al igual que el Cat 5 y el Cat 5e, el cable de Categoría 6 suele estar compuesto por cuatro pares trenzados de cobre, pero sus capacidades superan con creces las de otros tipos de cable debido a una diferencia estructural particular: un separador longitudinal. Este separador aísla cada uno de los cuatro pares de hilos trenzados de los demás, lo que reduce la diafonía, permite una transferencia de datos más rápida y proporciona al cable Cat 6 el doble de ancho de banda que el Cat 5. El cable Cat 6 es ideal para soportar Ethernet de 10 Gigabits y puede operar hasta a 250 MHz. Dado que la tecnología y los estándares evolucionan constantemente, el cable Cat 6 es la mejor opción al considerar futuras actualizaciones de su red. El cable Cat 6 no solo es resistente al futuro, sino que también es retrocompatible con cualquier cableado Cat 5 y Cat 5e existente  en instalaciones antiguas.

La principal diferencia entre Cat5e y Cat6 reside en la calidad de rendimiento que ofrecen. El Cat5e se utiliza normalmente para redes de 100 Mbit/s o Gigabit, con un rendimiento de hasta 100 MHz. Para redes que admiten hasta 250 MHz, conviene utilizar cableado Cat6, ya que ofrece más del doble de rendimiento que un Cat5e. Aunque el Cat6 puede soportar mayores cargas de datos que el Cat5e, siempre es recomendable utilizar el cable de conexión adecuado para el cableado de su edificio; conviene averiguar qué se utiliza actualmente en su ubicación antes de instalar la red.

¿Son compatibles los cables Cat5e y Cat6 ?

Quizás te preguntes: "¿Qué pasa si mi edificio está configurado para usar Cat5e, pero solo tengo latiguillos Cat6? ¿Puedo usarlos?". La respuesta es: "¡Sí, se puede!". Como ya se mencionó, es preferible combinar los tipos de cable; sin embargo, es posible combinar Cat5e y Cat6 si es necesario. Si no estás seguro del cableado del edificio, también puedes optar por Cat6. Para garantizar el máximo rendimiento, conviene utilizar los mejores componentes posibles en toda la red.