過酷な環境でデータ伝送や電力供給を行う場合、ケーブルの保護は安全で信頼性の高い運用に不可欠です。ここで、外装ケーブルが活躍します。外装ケーブルは主に産業用途で使用され、ケーブルトレイやレースウェイなどによく使用されます。屈曲用途ではあまり使用されません。屈曲用途での使用は可能ですが、コネクタケーブルが接続部の強度を弱めてしまうためです。この問題に対処するには、内部に高屈曲ケーブルを使用するか、ディスクリートワイヤを使用する必要があります。
シリコンチューブで覆われた熱可塑性エラストマーやPVCなどの被覆材は、ケーブルを有害な化学物質、油、日光からさらに保護するだけでなく、繰り返しの衝撃、負荷のかかった部品との摩耗、溶接スラグによる物理的な損傷も防ぎます。さらに、ほとんどの装甲ケーブル被覆材は難燃性です。装甲ケーブルは、第一層となる金属シースを備えています。これは通常、連結型または連続型のアルミニウムまたはステンレス鋼で作られますが、平滑または波形の金属テープで覆われている場合もあります。ステンレス鋼設計を採用しているMencom社によると、この装甲は高圧洗浄、洗浄剤、極端な温度による水害からケーブル内部を保護します。
編組またはホイルラップ設計であることが多いケーブルシールドとは異なり、アーマーシールドはケーブルの周りに巻き付けられ、コード状の波形の外観を与えます。
20世紀初頭、エドウィン・グリーンフィールドとガス・ジョンソンという二人の紳士が、装甲ケーブル(BXケーブル)を初めて開発しました。当時は柔軟な鋼鉄製の被覆が使用されていましたが、現在では柔軟なアルミニウム製の導管が一般的に使用されています。金属被覆ケーブルは、一般的に亜鉛メッキ鋼またはアルミニウム製のインターロッキングケーブルです。また、Mencomなどの一部の企業の装甲ケーブルは、柔軟なステンレス鋼を編み込んだ構造を採用しています。
3つの設計の大きな違いは、接地方法です。BXケーブルは通常、シースを通して接地されるため、ほとんどの場合、地中埋設する必要があります。装甲ケーブルもシースを通して接地されますが、特定の場所では露出させてもシステムの接地には影響しません。産業用途で使用される金属被覆装甲ケーブルは、電線束内に接地線(通常は焼鈍処理された裸銅線)を備えています。これにより、工場やプラント内のレースウェイ、ケーブルトレイ、キャリアなど、開放された場所でも使用できます。
装甲ケーブルは IP67 定格で、UL および NEC 規格などの認定を受けている必要があります。











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