Fibra óptica para além das telecomunicações

A fibra ótica é ótima para transportar grandes quantidades de dados por longas distâncias a velocidades inimagináveis e fornecer-nos ligações de Internet de alta velocidade que hoje em dia são mais uma necessidade do que um luxo, mas também tem um excelente rendimento noutras áreas para além das telecomunicações, uma vez que são utilizadas desde cirurgias não invasivas até iluminação de piscinas.

 

A fibra ótica tornou possível cirurgias minimamente invasivas e tecnologias de diagnóstico avançadas graças a dispositivos como câmaras de fibra ótica. As aplicações médicas da fibra ótica incluem também a imagiologia de raios X, lasers oftálmicos, fototerapia, cabeças dentárias, microscopia cirúrgica e endoscopia. O estudo "Global Market Study on Medical Fiber Optics: Asia to Witness Highest Growth by 2019" (Estudo de Mercado Global sobre Fibra Óptica Médica: Ásia testemunhará o maior crescimento até 2019) refere que o mercado global de fibra ótica médica atingirá um valor de 1.336,1 milhões de dólares até 2019.

 

A fibra ótica é utilizada na área da decoração por proporcionar uma forma de iluminação atrativa e económica. É utilizada em exposições em museus por não gerar calor e em iluminação subaquática por não conduzir eletricidade.

 

As fibras óticas também proporcionam uma luz extremamente focada, são duradouras, têm um aspeto néon, as cores podem mudar de acordo com o filtro aplicado e a sua instalação e manutenção são fáceis. Além disso, são muito giras, não são?

 

As aplicações de iluminação com fibra ótica também estão a ser utilizadas na indústria automóvel, pois permitem a instalação em espaços reduzidos e transmitem luz fria. Empresas como a Volvo, Audi, BMW, Jaguar e Saab utilizam fibra para construir o sistema de comunicação que liga os sensores aos airbags e aos dispositivos de controlo de tração, de forma a aumentar a segurança dos passageiros.

 

O revestimento do tejadilho "Starlight", marca registada da Rolls-Royce, é feito com mais de 1.300 fibras óticas, o que faz com que o tejadilho do Phantom pareça uma noite estrelada.

 

Os sensores de fibra ótica medem a pressão e a deformação. Mas também são utilizados para detetar deslocações, vibrações e rotações em estruturas civis, como autoestradas, edifícios e pontes, ou em estruturas inteligentes, como asas de aviões e equipamentos desportivos. São também muito úteis para monitorizar petróleo, cabos de energia e oleodutos em locais de difícil acesso.

 

Os sensores funcionam com um detetor que mede as mudanças subtis que ocorrem na luz à medida que esta viaja através de uma fibra ótica. Oferecem muitas vantagens, pois não requerem cabos elétricos e, portanto, podem ser utilizados com segurança em ambientes elétricos e de alta tensão.