Porque é que as distâncias são importantes na fibra ótica?

É um facto bem conhecido que a fibra ótica é a forma como a maioria das empresas de serviços de infraestruturas de TI transmitem atualmente informação. Isto faz sentido se considerar que permite que a informação e os dados viajem a velocidades maiores, por distâncias maiores e em pacotes nunca antes vistos.

 

A fibra ótica também permite que estas empresas tenham segurança contra o futuro em termos de largura de banda. A quantidade de dados que circula por estes condutos é enorme e só tende a aumentar com o tempo. Garantir que as suas redes suportam a carga agora e nos próximos anos é uma das muitas vantagens da fibra ótica.

 

As interferências elétricas de qualquer tipo também não afetam a fibra ótica, sendo a melhor escolha para redes sensíveis a dados e que lidam com problemas de segurança. Isto também lhe confere um toque extra de fiabilidade, o que alivia grande parte da preocupação com a manutenção e conservação.

 

Escolher o cabo de fibra ótica certo para satisfazer as suas necessidades pode parecer uma tarefa árdua, mas não é. Basta investir algum tempo para fazer a pesquisa necessária com antecedência e poupará muito tempo e esforço, bem como dinheiro.

 

Se procura aperfeiçoar e/ou melhorar a implementação da sua rede através da fibra ótica, comece por fazer uma avaliação aprofundada das suas necessidades atuais e futuras. Saber com certeza como as suas redes serão utilizadas e para que serão utilizadas é essencial para esta avaliação, pois permitirá selecionar de forma adequada e precisa o tipo de fibra necessária, dependendo da aplicação.

 

Por exemplo, digamos que está a querer atualizar a espinha dorsal da sua rede. Provavelmente precisará de um cabo completamente diferente do que precisaria se estivesse a querer instalar câmaras de segurança e vigilância num determinado local.

 

Alguns outros pontos a considerar ao selecionar a solução de fibra ótica que melhor se adapta às suas necessidades são:

 

 

Distâncias de transmissão: deve estar ciente das distâncias que a informação que vai manipular deve percorrer. Isto é crucial para determinar o tipo de cabo mais adequado para si.

Requisitos atuais e futuros de largura de banda: considere a quantidade e o tipo de dados e informação que irão viajar por estes cabos. Ninguém quer uma rede lenta, certo?

Arquitetura de rede: a forma como toda a sua rede (hardware, software, protocolos de comunicação e conectividade e modos de transmissão) está disposta deve ser tida em conta na seleção da sua fibra ótica.

 

Os cabos de fibra ótica são a escolha mais sensata em relação aos cabos de cobre, tradicionalmente utilizados até há pouco tempo. Podem certamente suportar distâncias de entrada muito maiores do que os seus equivalentes metálicos, mas a distância exata é difícil de determinar, uma vez que é limitada por uma pluralidade de fatores.

 

 

Esta é uma questão vital para as comunicações ópticas, pois orgulham-se de serem super-rápidas (como de facto são), colocando em evidência a distância de transmissão de dados.

 

O sinal que transmite a informação do ponto A para o ponto B pode enfraquecer se a distância for demasiado longa. Existem muitos métodos e componentes que podem ser aplicados para diminuir as limitações impostas pela distância de transmissão óptica.

 

Basicamente, a quantidade de dados ou informação que pode ser transmitida por um cabo num período fixo ou determinado é designada por largura de banda. Se se estiver a referir a um website, por exemplo, a largura de banda determina a quantidade de informação e o nível de tráfego que pode ser transferido entre o website, os seus utilizadores e a internet como um todo, e é por isso que as empresas de alojamento tendem a oferecer níveis máximos de largura de banda como parte dos seus pacotes de alojamento.

 

Ligações rápidas e um ótimo CRM empresarial que oferece o que há de melhor em termos de redes, conexões e sistemas. É lógico que quanto maior for a largura de banda que a empresa oferece, mais rápida e eficiente será a sua rede ou website nestas três categorias.

 

No mundo digital, a largura de banda é comummente expressa em bits por segundo (bps) ou bytes por segundo. Mas não confunda uma com a outra. Ambas são unidades utilizadas para medir a quantidade de armazenamento de informação e têm siglas muito semelhantes (Mb e MB), mas existe uma grande diferença que pode ter grandes repercussões no desempenho da sua rede: um byte é composto por 8 bits.

 

 

Em termos de transmissão de dados, a distância que pode percorrer diminui proporcionalmente a qualquer aumento de largura de banda e é medida em Hertz (Hz).

 

Enquanto os bits e os bytes determinam a quantidade de dados que determinados dispositivos podem armazenar, um Hertz é uma unidade de frequência que pode indicar a frequência com que uma ação é realizada. Se se diz que algo tem 120 Hertz, então esse algo tem uma frequência de repetição de 120 vezes num segundo.

 

Quando se trata de fibra ótica, funciona mais ou menos assim: um cabo de fibra que possa suportar uma largura de banda de 800 MHz numa distância de 1 quilómetro só poderá suportar 400 MHz a 2 quilómetros e 200 MHz a 5 quilómetros.

 

Existem dois tipos de cabos de fibra ótica conhecidos e cada um tem o seu próprio conjunto de qualidades e características únicas: monomodo e multimodo.

 

Antes de continuar, vamos esclarecer o que é a dispersão: é basicamente a propagação ao longo do tempo do sinal que transporta os dados através dos cabos.

 

Existe a dispersão cromática, em que o sinal se espalha ao longo do tempo devido à ação de diferentes velocidades dos raios de luz, e existe a dispersão modal, em que o sinal se espalha ao longo do tempo como consequência dos diferentes modos de propagação utilizados na fibra ótica.

 

A fibra ótica monomodo tem geralmente um núcleo de 8,3 micrómetros de diâmetro e utiliza tecnologia laser e luz para enviar e receber dados. Um mícron é uma unidade de medida equivalente a 1 milionésimo de metro. Imagine: um cabelo humano tem um diâmetro de aproximadamente 100 micrómetros.

 

Portanto, as fibras monomodo têm a capacidade de transportar informações por quilómetros sem perder muitos dados, o que as torna ideais para empresas que oferecem serviços como fornecedores de televisão por cabo e telefone.

 

A distância de transmissão é afetada pela dispersão cromática porque o núcleo das fibras monomodo é muito mais pequeno do que o das fibras multimodo. E é também a razão pela qual a fibra monomodo pode ter uma distância de transmissão maior do que a fibra multimodo.

 

Os lasers de alta potência que operam em fibras óticas monomodo conferem-lhe eficiência, pois podem transmitir dados facilmente a distâncias muito maiores do que a luz utilizada nas suas congéneres multimodo.

 

Se tiver de lidar com grandes volumes de dados com a menor dispersão possível, a fibra monomodo pode ser a melhor opção. Considere, no entanto, que estas fibras são consideravelmente mais caras do que as multimodo, uma vez que a tecnologia utilizada é um pouco mais sofisticada.

 

A fibra ótica multimodo, como o próprio nome indica, permite que o sinal viaje por diferentes caminhos ou modos localizados dentro do núcleo do cabo. Para estes tipos de fibras, a distância de transmissão é largamente afetada pela dispersão modal.

 

Devido ao facto de as fibras dos cabos multimodo apresentarem imperfeições, os sinais óticos não conseguem chegar ao mesmo tempo, provocando um atraso entre os modos de transmissão mais rápidos e os mais lentos, o que por sua vez provoca a dispersão e limita o desempenho da fibra multimodo.

 

Este tipo de fibra utiliza fontes de luz LED (diodo emissor de luz) de baixo custo para transmitir dados. O sinal viaja através de um transmissor ótico baseado em LED, denominado conversor de media, desce pelo vidro da fibra e ricocheteia de parede a parede dentro do cabo até chegar ao seu destino final a uma taxa de 10 ou 100 Mb/seg. No entanto, todo este ricocheteamento traz dispersão modal à mistura, diminuindo a quantidade de dados transmitidos a uma distância específica.

 

A procura por mais dados e uma receção mais rápida aumentou ao longo dos anos, fazendo com que os cabos LED parecessem terrivelmente lentos e limitados. Isto levou à criação de cabos que utilizam lasers para transmitir dados juntamente com a luz, dando ao mundo as fibras óticas monomodo.

 

As fibras multimodo podem ser encontradas em 4 apresentações diferentes, identificadas pela sigla OM, que significa multimodo ótico, e variam de acordo com os critérios de desempenho determinados pelas normas ISO/IEC 11801. Estas apresentações são OM1, OM2, OM3 e OM4.