La diferencia entre los cables de red Cat5 y los cables de red Cat5e

Si está considerando utilizar los diferentes cables de cobre de par trenzado para transmitir datos en las redes u otras aplicaciones, es más o menos probable que se encuentre repetidamente con términos como Categoría 5, Categoría 5e, Categoría 6 o incluso Categoría 6e, el estándar de cable Ethernet de red definido por la Asociación de Industrias Electrónicas (EIA) y la Asociación de la Industria de Telecomunicaciones.

(TIA). Cat5 y Cat5e son dos de los cables de red más populares para la mayoría de las redes de área local (LAN) cableadas actuales. Si no está familiarizado con estas dos tecnologías de cableado de cobre, le brindaré algunos consejos sobre el manejo de cada medio, la compatibilidad de red, la diafonía y el ancho de banda de los cables de red Cat5 y Cat5e. Esperamos que le ayuden a elegir el cable adecuado para sus aplicaciones críticas.

Cable Cat5

Cat5 es la quinta generación de la tecnología Ethernet de par trenzado y es el cable de red más utilizado, comparado con cualquier otro cable de par trenzado. El cable Cat5 contiene cuatro pares de hilos de cobre, al igual que los cables Cat5e. Es compatible con los estándares de red 10BASE-T y 100BASE-T. El cable Cat5 está disponible en dos subtipos: par trenzado sin blindaje (UTP) y par trenzado blindado (S/FTP), una medida de protección adicional contra interferencias ampliamente utilizada en Europa.

El cable de categoría 5 puede ser sólido o trenzado: el cable Cat5 sólido es más rígido y admite tramos más largos, mientras que el cable Cat5 sólido se utiliza más en configuraciones de cableado fijo, como edificios de oficinas. Mientras que el cable Cat5 trenzado, gracias a su flexibilidad, se utiliza con mayor frecuencia como cable de conexión para aplicaciones de corta distancia.

Cable Cat5e

Cat5e significa Categoría 5, un cable mejorado desarrollado a partir del Cat5. Salvo que cumple con estándares más altos de transmisión de datos, es prácticamente idéntico al Cat5 básico. El Cat5 admite redes Gigabit Ethernet (1000BASE-T) y velocidades de hasta 1000 Mbps. Es totalmente compatible con versiones anteriores del Cat5 y puede utilizarse en cualquier
aplicación donde se utilice habitualmente un cable Cat5. De hecho, el Cat5e mejora las especificaciones del Cat5 al reducir la diafonía entre cables.
Al igual que con todos los demás tipos de cableado de par trenzado EIA/TIA, la longitud máxima recomendada para los cables Cat5e es de 100 m (328 pies). En la práctica, se limita a 90 m para permitir hasta 5 m de cable de conexión Cat5e en cada extremo.

Como en todas las comparaciones anteriores, el cable Cat5e ofrece una mayor velocidad de transmisión de datos a través de la red, con 350 MHz frente a los 100 MHz del Cat5. Además, con especificaciones más estrictas, el Cat5e es ideal para redes que planean operar a velocidades Gigabit Ethernet. Si está creando una red nueva o actualizando una existente, se recomienda usar cable de red Cat5e o tecnologías de cable más modernas como CAT6 y CAT7, ya que, si bien el Cat5 se está quedando cada vez más atrás de los estándares de rendimiento de cableado, el pequeño aumento de precio del Cat5e respecto al Cat5 se compensa con creces al garantizar la infraestructura de cableado de su red a futuro.