Redes WDM: El transpondedor

En las comunicaciones por fibra óptica , un transpondedor óptico envía y recibe la señal óptica de una fibra. Un transpondedor se caracteriza típicamente por su velocidad de datos y la distancia máxima que recorre la señal.

Los transpondedores son de dos tipos: transmisores y receptores. La función del transpondedor transmisor es convertir la señal óptica entrante a una longitud de onda óptica predefinida. El transpondedor (transmisor) primero convierte la señal óptica en una señal eléctrica y realiza funciones de remodelación, resincronización y retransmisión, también conocidas como funciones 3R. La señal eléctrica se utiliza posteriormente para activar el láser, que genera las señales ópticas con la longitud de onda óptica. La salida de todos los transpondedores (transmisores) se alimenta al combinador para combinar todos los canales ópticos en el dominio óptico. En el transpondedor receptor, se produce el proceso inverso.

Las longitudes de onda individuales se dividen primero de la señal óptica combinada mediante un divisor de fibra óptica y luego se alimentan a transpondedores receptores individuales, que convierten la señal óptica en eléctrica (función 3R) y, finalmente, la vuelven a convertir en óptica. De este modo, se obtienen los canales individuales. Dado que la salida del transpondedor viene configurada de fábrica a una longitud de onda específica, cada canal óptico requiere un transpondedor único.

Los transpondedores de fibra óptica se utilizan a menudo para probar la interoperabilidad y la compatibilidad. Las pruebas y mediciones típicas incluyen el rendimiento de la fluctuación de fase (jitter), la sensibilidad del receptor en función de la tasa de error de bit (BER) y el rendimiento de la transmisión basado en la penalización de trayectoria. Algunos transpondedores de fibra óptica también se utilizan para realizar mediciones del ojo del transmisor.

El transpondedor de la invención utiliza retardos conmutables entre diferentes líneas de fibra óptica , lo que permite seleccionar diversas longitudes sin necesidad de rediseñarlo. Además, utiliza un componente óptico de banda lateral única (SSB) que produce un desplazamiento óptico de la frecuencia de la señal de radar, lo que evita los inconvenientes y resuelve los problemas de los sistemas eléctricos tradicionales. El transpondedor se integra en sistemas de radar multifuncionales y permite al menos tres usos diferentes: primero, la calibración de sistemas mediante blancos móviles simulados durante la producción; segundo, la prueba de rendimiento de un radar ya calibrado durante la aceptación del sistema por parte del cliente (prueba de aceptación en campo); y tercero, la identificación de posibles fallos y componentes defectuosos del radar durante su vida útil. El transpondedor de la invención resulta fácil de fabricar y transportar.

También se necesitará un transpondedor integrado: un transpondedor que se acople a 10 fibras individuales a un coste mucho menor. Con un transpondedor de supercanal, se utilizan varias longitudes de onda, cada una con su propio láser, modulador y detector. La integración fotónica es el reto para lograr un transpondedor rentable.

La diferencia entre un transpondedor de fibra óptica y un transceptor de fibra

Un transpondedor y un transceptor son dispositivos funcionalmente similares que convierten una señal eléctrica full-duplex en una señal óptica full-duplex. La diferencia entre ambos radica en que los transceptores de fibra se conectan eléctricamente al sistema host mediante una interfaz serie, mientras que los transpondedores utilizan una interfaz paralela. Por lo tanto, los transpondedores son más fáciles de manejar con señales paralelas de baja velocidad, pero son más voluminosos y consumen más energía que los transceptores.

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