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Durante las últimas décadas, los fabricantes de fibra óptica de la industria del cableado de red se han dedicado constantemente a desarrollar el mejor conector de fibra. Esto se traduce en menor costo, menores pérdidas de dB y mayor facilidad de terminación en campo. Se han desarrollado más de 100 conectores a lo largo de los años, pero solo unos pocos han resistido el paso del tiempo y han superado a la competencia. A continuación, analizaremos los más comunes.
Un conector de fibra óptica termina en el extremo de un cable de fibra óptica y se utiliza cuando se necesita un medio para conectar y desconectar el cable de fibra rápidamente. Un empalme de fibra se utilizaría en una aplicación más permanente. Los conectores proporcionan una conexión mecánica para los dos cables de fibra y alinean ambos núcleos con precisión para que la luz pueda pasar a través de ellos con mínima pérdida. Existen muchos tipos de conectores, pero muchos comparten características similares. Muchos conectores tienen resorte. Esto acerca mucho los extremos de la fibra para eliminar el espacio entre ellos, lo que resultaría en mayores pérdidas de dB.
Generalmente, un conector de fibra tiene cinco componentes principales: la férula, el cuerpo, la estructura de acoplamiento, la funda y la tapa antipolvo.
Virola: La virola es el pequeño cilindro redondo que hace contacto con el vidrio y lo mantiene en su lugar. Hoy en día, suelen estar hechas de cerámica, pero también se fabrican de metal y plástico.
Cuerpo: Este subconjunto sujeta la férula en su lugar. Luego se encaja en la carcasa del conector.
Carcasa del conector: Contiene todas las piezas del subconjunto y el acoplamiento que se conectará al equipo del cliente. El mecanismo de fijación suele ser de bayoneta, a presión o con rosca.
Funda: Cubre la transición del conector al cable de fibra óptica. Proporciona alivio de tensión.
Tapa antipolvo: tal como lo indica, protegerá el conector contra la acumulación de polvo.
Existen muchos tipos de conectores en el mercado. Las principales diferencias radican en las dimensiones y el método de conexión al equipo. La mayoría de las empresas optan por un tipo de conector y lo mantienen como estándar. Esto tiene sentido, ya que todos los equipos deben pedirse con ese tipo de conector específico, y tener dos o tres tipos diferentes puede resultar complicado. En los proyectos típicos de cableado de red actuales, el conector LC se está convirtiendo rápidamente en la estrella de los conectores de fibra. LC es un conector de formato pequeño, lo que significa que ocupa mucho menos espacio en el armario de TI. Por lo tanto, se pueden instalar muchos más conectores LC en los paneles de fibra que, por ejemplo, conectores ST o SC.
Conector ST
El conector ST (o de punta recta) fue el primer tipo de conector popular que se utilizó como estándar en muchas organizaciones para sus aplicaciones de redes de fibra. Fue desarrollado inicialmente por AT&T. Conocido a menudo como "conector redondo", cuenta con un montaje de bayoneta giratorio con resorte, una férula redonda de 2,5 mm y un cuerpo redondo. El conector ST está siendo rápidamente reemplazado por los conectores SFF, más pequeños y densos.
Conector SC
El conector SC es un conector de inserción y extracción que también cuenta con una férula de 2,5 mm. Es muy popular por su excelente rendimiento. El conector SC se estandarizó en TIA-568-A y ha sido muy popular durante los últimos 15 años aproximadamente. Tardó un tiempo en superar al ST debido a su precio y a la comodidad de los usuarios. Ahora tiene un precio mucho más competitivo y es muy fácil de instalar, ya que solo requiere una conexión de inserción y extracción. Esto resulta muy útil en espacios reducidos. Hay conectores SC simplex y dúplex disponibles. El SC fue desarrollado por los japoneses y algunos dicen que significa Conector Estándar.
Conectores FDDI/ESCON
Es posible que vea conectores de fibra dúplex FDDI y ESCON (IBM) en instalaciones antiguas. Estos conectores se acoplan a sus propias redes y suelen estar en las tomas de corriente. Utilizan un mecanismo de acoplamiento de lengüeta de compresión. El lado del armario de la fibra suele tener un conector ST o SC estándar. Los conectores FDDI/ESCON pueden acoplarse a conectores SC o ST, ya que ambos tienen una férula de 2,5 mm. En este caso, se requiere un adaptador. FDDI significa Interfaz de Datos Distribuidos por Fibra.
Conector LC
El conector LC fue desarrollado por Lucent Technologies, de ahí su nombre. Es un conector de factor de forma único con una férula de 1,25 mm. Su mecanismo de fijación es similar al de un conector RJ-45, con clip de retención. Es un conector cuadrado más pequeño, similar al SC. Los conectores LC suelen sujetarse mediante un retenedor de plástico dúplex. También son muy comunes en aplicaciones de fibra monomodo.
Conector MT-RJ
MTRJ significa conector registrado de transferencia mecánica y fue desarrollado por Amp/Tyco y Corning. MTRJ es muy similar a un conector modular tipo RJ. El conector siempre se encuentra en formato dúplex. El cuerpo del conector suele ser de plástico y se fija mediante clips. Contiene pequeñas clavijas que guían la fibra para una correcta alineación. Los MTRJ también están disponibles con orientación macho o hembra. Se utilizan únicamente para aplicaciones multimodo. Además, pueden ser difíciles de probar, ya que muchos comprobadores del mercado no admiten una conexión directa. Normalmente, es necesario instalar un kit adaptador de cable de conexión para realizar las pruebas.
Conector FC
El conector FC se puede encontrar en instalaciones monomodo antiguas. Era una opción popular que ha sido reemplazada principalmente por conectores ST o SC. También tiene una férula de 2,5 mm. Cuentan con un mecanismo de retención atornillado, pero es necesario asegurarse de que la chaveta y la ranura del conector estén correctamente alineadas. Los conectores FC también se pueden acoplar a conectores ST y SC mediante un adaptador.
Conector Opti-Jack
El Opti-Jack es un conector dúplex limpio y resistente, ingeniosamente diseñado con dos férulas tipo ST en un encapsulado del tamaño de un RJ-45. Está disponible en versiones macho y hembra (conector y conector).
LX-5 es como un LC pero con un obturador en el extremo de la fibra.
Conector MU
El MU parece un SC en miniatura con una virola de 1,25 mm. Es más popular en Japón.
Conector MT
MT es un conector de 12 fibras para cable plano. Se utiliza principalmente en conjuntos de cables preterminados y sistemas de cableado. Aquí se muestra un MT de 12 fibras dividido en 12 ST.
Este conector a veces se denomina MTP o MPO, que son nombres comerciales.
Esperamos que esta guía pueda ayudarle a tener una idea de las opciones disponibles para sus necesidades de conectores de fibra óptica.
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