光ファイバーコネクタの基礎知識

光ファイバーコネクタは、光ファイバーの端を終端し、接続または切断機能が必要な箇所で光ファイバー同士を接続するために使用されます。光ファイバーコネクタは、フェルール、コネクタ本体、およびカップリング機構という3つの主要部品で構成されています。フェルールは、通常、セラミック、金属、または高品質のプラスチックで作られ、ガラスファイバーを保持する薄い構造（多くの場合、円筒形）です。コネクタ本体は、フェルールを保持し、ジャケットに接続して光ファイバーケーブル自体の部材を強化するプラスチックまたは金属の構造です。カップリング機構は、コネクタ本体の一部であり、コネクタを他のデバイスに接続する際に所定の位置に保持します。

 

光ファイバーケーブルは電気信号ではなく光パルスを伝送するため、通信を可能にするためには、微細なガラス繊維を完璧に整列させる優れた光ファイバーコネクタを選択することが重要です。現在、市場には様々な種類の光ファイバーコネクタが存在します（下図参照）。光ファイバーケーブルの種類によって、必要なコネクタも異なります。光ファイバーの種類から見ると、光ファイバーコネクタは、標準光ファイバーコネクタ、スモールフォームファクター光ファイバーコネクタ、リボン光ファイバーコネクタの3つに大まかに分類できます。これらの光ファイバーコネクタの種類は、互いに重複する場合もあります。

 

標準光ファイバーコネクタは、一般的に 2.5 mm のフェルールを持ち、光ファイバーネットワークで一般的に使用されているコネクタです。シンプレックスとデュプレックスの両方が可能で、シングルモードとマルチモードのファイバで利用できます。ST、FC、SC、FDDI、および ESCON はすべて標準ファイバコネクタです。ただし、それぞれに違いもあります。ST コネクタは、マルチモード光ファイバー LAN アプリケーションで最も一般的なコネクタです。FC コネクタは、特に通信アプリケーション用に設計されており、非光切断性能を提供します。SC コネクタは、その優れた性能からシングルモードアプリケーションで広く使用されています。デュプレックスマルチモードコネクタである FDDI コネクタは、2.5 mm フェルールを 2 つ使用し、FDDI ネットワークで使用するように設計されています。ESCON コネクタは FDDI コネクタに似ていますが、固定シュラウドではなく格納式シュラウドが含まれています。

 

狭いスペースに収まり、より高密度な接続を可能にするデバイスへの需要に応えるため、1990年代以降、数多くの小型フォームファクタの光ファイバーコネクタが開発されてきました。こうした小型フォームファクタの光ファイバーコネクタの中には、2.5mmフェルールではなく1.25mmフェルールを採用した、旧型のコネクタの小型版もあります。例えば、LC、MU、E2000コネクタなどが挙げられます。一方、マルチモード光ファイバ接続用のMT型フェルールの小型版や、その他の全く新しい設計を採用したコネクタもあります。例えば、MT-RJコネクタは、小型の2芯フェルールを備え、外側に光ファイバと平行な2本のガイドピンを備えています。その全体サイズはRJ45コネクタとほぼ同じです。

 

MTPとMPOは、MTフェルールをベースとした互換性のあるリボン光ファイバコネクタで、最大12芯の光ファイバを迅速かつ確実に接続できます。MTP製品はMPO規格に準拠しているため、MTPコネクタはMPOコネクタです。MTPパッチケーブル（例：MTP-MTP光ファイバトランクケーブル）と併用することで、MTPコネクタは10Gネットワ​​ークを40G/100Gにアップグレードできます。

 

光ファイバーコネクタは、光ファイバーネットワークに不可欠な要素です。光ファイバーネットワークの普及に伴い、約100種類の光ファイバーコネクタが市場に投入されています。中国における主要な光ファイバー製品サプライヤーであるfiber-mart.comは、特に一般的に使用されているFC、LC、SC、ST、MPOコネクタを中心に、様々な光ファイバーケーブルコネクタを提供しています。