情報爆発の時代において、ほぼすべての人がインターネットアクセスを必要としており、ネットワークケーブルはほぼあらゆる場所に敷設されています。しかし、ネットワークケーブルは見た目は同じでも、実際には異なるカテゴリに分類されることをご存知ない方もいるかもしれません。この記事では、市場で最も広く使用されているネットワークケーブルであるCat5e（カテゴリ5e）、Cat6（カテゴリ6）、Cat6a（カテゴリ6a）、Cat7（カテゴリ7）を比較し、最適なケーブル選びをサポートします。

Cat5e/Cat6/Cat6a/Cat7 ネットワークケーブルの概要

ネットワークケーブル（パッチケーブル、ツイストペアケーブルとも呼ばれる）は、構造化配線において最も一般的な伝送媒体です。低コストのため、ローカルエリアネットワーク（LAN）で広く使用されています。以下の表は、最も一般的な4種類のネットワークケーブルの概要を示しています。

● Cat5e ネットワークケーブルは、伝送速度 1000Mbps、周波数帯域幅 100MHz です。

● Cat6 ネットワーク ケーブルは、最大 10Gbps (短距離のみ) の伝送速度と最大 250MHz の周波数帯域幅をサポートします。

● Cat6a ケーブルは Cat6 ケーブルの 2 倍の周波数帯域幅を持ち、10GBASE-T ネットワークでは Cat6 ケーブルよりも長距離を伝送できます。

● Cat7 ネットワーク ケーブルは、Cat6a ネットワーク ケーブルと同様に、伝送速度が 10Gbps、周波数帯域幅が最大 600MHz です。

● Cat5e、Cat6、Cat6aケーブルはすべてRJ45コネクタを備えていますが、Cat7ケーブルは特殊なコネクタを備えています。コネクタの種類はGG45（RJ45と互換性あり）とTERA（1999年発売）です。

Cat5eとCat6

Cat5eとCat6のネットワークケーブルは、コネクタ（RJ45）と動作原理が同じで、コンピュータ、ルーター、その他の類似デバイスの任意のイーサネットジャックに接続できますが、いくつかの違いがあります。例えば、前述のようにアプリケーション環境が異なるため、Cat5eネットワークケーブルはギガビットイーサネットでのみ使用でき、最大伝送距離は100mです。一方、Cat6ネットワークケーブルはギガビットイーサネットと10ギガビットイーサネットの両方で使用できますが、10ギガビットイーサネットで使用する場合の最大伝送距離は55mです。

さらに、Cat5eケーブルとCat6ケーブルの伝送性能も異なります。Cat6ケーブルには、干渉や近端クロストーク（NEXT）を低減する内部スプリッターが搭載されています。また、Cat5eケーブルと比較して遠端クロストーク（ELFEXT）も改善され、リターンロスと挿入損失も低くなっています。そのため、Cat6ケーブルの方が優れた性能を発揮します。

Cat6とCat6a

上記から、Cat6aネットワークケーブルはCat6ネットワークケーブルよりも高い周波数帯域幅を備えていることがわかります。10ギガビットイーサネットで使用する場合、Cat6aネットワークケーブルの伝送距離はCat6ネットワークケーブルよりも長く、最大100mです。一方、Cat6ネットワークケーブルの伝送距離は37mから55mです。同時に、Cat6aネットワークケーブルはCat6ネットワークケーブルよりも電力効率に優れています。

さらに、伝送性能にも違いがあります。Cat6ネットワークケーブルと比較して、Cat6aネットワークケーブルは導体径が大きく、コアの撚り密度が高く、アルミ箔シールド層＋金属編組の二重シールド方式を採用しています。これにより、優れた放熱性と外部電磁干渉およびペア間のクロストークに対する耐性が実現され、信号対雑音比（S/N比）が効果的に向上します。

Cat6aとCat7

実は、Cat7はCat6aよりも前に10ギガビットイーサネット向けに開発されました。Cat6aと比較すると、Cat7はペアごとのシールドと全体シールド構造（つまり、各ペアに専用のシールドがあり、4つのペアすべてに単一のシールドがあります）を採用しています。これにより、優れた電磁干渉（EMI）保護が提供され、ペア間EMI（NEXT）とペア間EMI（ANEXT）の両方を効果的に抑制します。さらに、Cat6aケーブルとCat7ケーブルのコネクタは異なります。通常、Cat7ケーブルはGG45コネクタを使用します。これはCat6aケーブルで使用されるRJ45とは若干異なりますが、RJ45と互換性があります。

さらに、関連する実験検証によると、Cat7ネットワークケーブルの伝送速度は40Gbps、50Gbps、100Gbpsに達し、Cat6aネットワークケーブルよりも高速です。つまり、Cat7ネットワークケーブルの伝送性能はCat6aネットワークケーブルよりも優れているということです。

要約する

上記の比較により、Cat5e、Cat6、Cat6a、Cat7 ケーブルの伝送性能、伝送速度、周波数帯域幅などの違いを明確に理解していただけると思います。ネットワークケーブルの設置を検討している場合は、ケーブル自体の違いを考慮するだけでなく、次の点も考慮すると、適切な選択に役立ちます。

● ネットワーク展開予算

● 現在使用しているネットワーク機器と既存ネットワークの予想耐用年数（1年？5年？10年？）

● 今後 3 年間の計画されているネットワーク機器（新規追加の計画があるかどうか）またはビジネス開発の傾向（ネットワーク帯域幅の増加要件）。

● 将来のネットワーク帯域幅の増加に対応するためにネットワークを再展開するコスト。

簡単に言えば、Cat5eケーブルとCat6ケーブルはどちらもギガビットイーサネット に使用できますが、伝送性能の面では、Cat5eケーブルはホームネットワークに適しており、Cat6ケーブルはエンタープライズネットワークに適しています。Cat6、Cat6a、Cat7ケーブルは10ギガビットイーサネットに使用できますが、Cat6ケーブルは55メートル以内の10ギガビットイーサネット配線にしか使用できないのに対し、Cat6aケーブルとCat7ケーブルは最大100メートルの伝送距離を備えています。Cat7ケーブルは優れた伝送性能を備えており、将来のネットワークアップグレードにも使用できます。配線にどのタイプのケーブルを選択すればよいかまだわからない場合は、FiberMartにオンラインでお問い合わせください。