¿Qué hace un atenuador óptico?

Con el avance de la tecnología DWDM, así como el potencial para actualizar de manera flexible el multiplexor óptico reconfigurable de adición y eliminación (ROADM), la demanda de atenuadores ópticos seguramente aumentará, especialmente de atenuadores ópticos variables.

Los atenuadores ópticos , o atenuadores de fibra óptica, se utilizan en comunicaciones ópticas para reducir la potencia de la fibra óptica a un nivel determinado. Generalmente, los tipos de atenuadores se clasifican según el tipo de conector y el nivel de atenuación. Un modelo común es el atenuador de mamparo con conector hembra a macho, que cuenta con un conector en un extremo y un adaptador en el otro. En fibra óptica, la atenuación también se denomina pérdida de transmisión. Es la reducción de la intensidad de la señal luminosa con respecto a la distancia recorrida por la señal dentro de un medio de transmisión. La atenuación es un elemento importante para limitar la transmisión de la señal digital a distancias considerables. El atenuador óptico reduce esta señal óptica al viajar por un espacio totalmente vacío o, quizás, por una fibra óptica.

Los atenuadores de fibra óptica pueden emplear varios principios en las comunicaciones por fibra óptica. Un principio común es el principio de pérdida por brecha. Los atenuadores que utilizan este principio responden a la distribución modal que se encuentra delante del atenuador. Por lo tanto, deben utilizarse en el extremo transmisor o cerca de él. De lo contrario, podrían generar una pérdida menor a la prevista. Este problema se evita con atenuadores que utilizan principios de absorción o reflexión.

Tipos de atenuadores de fibra óptica:

Los atenuadores ópticos adoptan diversas formas. Se suelen clasificar en atenuadores ópticos fijos y atenuadores ópticos variables.

El atenuador fijo , como su nombre indica, tiene un nivel de atenuación fijo. En teoría, puede diseñarse para proporcionar cualquier nivel de atenuación deseado y configurarse para ofrecer una potencia de salida precisa. Se utilizan generalmente en aplicaciones monomodo. Se conectan a conectores estándar del mismo tipo, como FC, ST, SC y LC.

Las resistencias de atenuadores ópticos variables (VOA) se sustituyen por dispositivos de estado sólido como los transistores de efecto de campo de semiconductor metálico (MESFET) y los diodos PIN. Los VOA atenúan la señal o haz de luz de forma controlada, generando así un haz óptico de salida con intensidades de atenuación variables. El atenuador ajusta la relación de potencia entre el haz luminoso emitido por el instrumento y el haz de luz que entra en el dispositivo a una velocidad variable. Los VOA se utilizan habitualmente en sistemas de comunicación por fibra óptica para gestionar los niveles de potencia óptica y evitar daños en los receptores ópticos debidos a niveles de potencia irregulares o fluctuantes. El precio de los VOA comerciales varía según la tecnología de fabricación.

Principio de funcionamiento del atenuador óptico

Un atenuador óptico suele funcionar absorbiendo la luz, como las gafas de sol absorben la energía lumínica adicional. Suele tener un rango de longitud de onda funcional que permite absorber la energía lumínica por igual. No debe reflejar la luz, ya que esto podría causar una retrorreflexión no deseada en el sistema de fibra. Otro tipo de atenuador utiliza un tramo de fibra óptica de alta pérdida que opera con el nivel de potencia de la señal óptica de entrada de tal manera que el nivel de potencia de la señal de salida es menor que el nivel de entrada. La reducción de potencia se realiza mediante métodos como la absorción, la reflexión, la difusión, la dispersión, la deflexión, la difracción y la dispersión, entre otros.

Aplicaciones de los atenuadores ópticos 

Un atenuador óptico fijo, con una atenuación fija de la ruta óptica a la luz solar, se utiliza principalmente por sus excelentes características de temperatura. Durante la puesta en marcha del sistema, se utiliza ampliamente en señales ópticas analógicas mediante el período correspondiente de atenuación de la fibra óptica o para reducir el margen de potencia óptica. La estación repetidora también puede utilizarse para evitar la saturación del receptor óptico y para la calibración de instrumentos de prueba óptica. Para diferentes interfaces de línea, se pueden utilizar diferentes atenuadores fijos. Si la interfaz es de tipo pigtail, se puede utilizar un atenuador óptico de tipo pigtail soldado a la ruta óptica entre las dos secciones de fibra. Si se está depurando la interfaz del conector de la máquina, se puede utilizar un convertidor o un atenuador fijo de tipo inversor.

El atenuador de fibra óptica es un componente pasivo esencial en los sistemas de comunicación óptica. En la práctica, suele requerirse que la atenuación del atenuador óptico se ajuste a las necesidades del usuario.  Fiber-Mart  ofrece atenuadores ópticos con diversos tipos de conectores, como FC/SC/ST/LC/E2000, disponibles con pulido APC o UPC. Nuestros atenuadores fijos ofrecen diferentes niveles de atenuación, desde 1 dB hasta 30 dB (en incrementos de 1 dB), mientras que los atenuadores ópticos variables (generalmente utilizados como atenuadores en línea) tienen un rango de 0 a 60 dB. Los clientes pueden adquirir estos atenuadores directamente en esta categoría o realizar pedidos personalizados. Si tiene alguna pregunta, no dude en contactarnos. Correo electrónico: [email protected]