Aperçu rapide des câbles Ethernet Cat5, Cat5e et Cat6

Si vous recherchez les différents types de câbles en cuivre à paires torsadées utilisés pour la transmission de données sur un réseau, choisir entre les câbles de catégorie 5 (CAT5), 5e ( CAT5e ) et 6 ( CAT6 ) peut s'avérer complexe. Dans ce qui suit, je vous présenterai les différences entre chaque version et vous familiariserai avec la terminologie du secteur.

Description simple :
CAT-5 est évalué à 100 MHz
CAT-5e est évalué à 350 MHz
Les câbles réseau CAT-6 et cat6a sont évalués à 550 MHz ou 1000 MHz selon votre source
CAT-7 est censé être évalué à 700 MHz ou vraisemblablement à 1000 MHz

Les câbles Cat5 et Cat6 sont tous deux constitués de quatre paires torsadées de fils de cuivre pour le transport des signaux, principalement utilisés pour les réseaux informatiques Ethernet. Le Cat5 est l'ancienne variante de ces câbles, notamment par rapport au Cat6. Le Cat6 est actuellement le plus avancé des trois catégories de câbles. Il est plus rapide que le Cat5 ou le Cat5e et peut supporter des fréquences plus élevées.

Qu'est-ce qu'un câble Cat5 ?

La catégorie 5 est composée de quatre paires torsadées de fils de cuivre terminées par un connecteur RJ45. Le câble de catégorie 5 offre une bande passante allant jusqu'à 100 MHz, prend en charge Ethernet 10 ou 100 Mbit/s et des débits allant jusqu'au Gigabit (1 000 Mbit/s). Il est compatible avec les réseaux ATM, Ethernet en anneau, Ethernet 1000Base-T, 100Base-T et 10Base-T. La catégorie 5 est l'une des cinq classes de câblage UTP décrites dans la norme EIA/TIA-586. Les câbles de catégorie 5 sont soit massifs, soit toronnés : le Cat 5 massif est plus rigide et constitue le meilleur choix pour la transmission de données sur de longues distances, tandis que le Cat 5 toronné est très flexible et est généralement utilisé comme câble de raccordement.

Qu'est-ce que le câble Cat5e ?

Le type de câble le plus couramment utilisé dans un réseau est le câble réseau Cat5e. La catégorie 5e est une version améliorée du câble de catégorie 5 (Cat5), développée par la TIA/EIA en 2001 pour améliorer certaines caractéristiques importantes pour le fonctionnement du Gigabit Ethernet. Par exemple, elle ajoute des spécifications pour la diaphonie à distance. Elle prend en charge le Gigabit Ethernet 1000Base-T.

Câble Cat5 vs câble Cat5e

Les différences entre les câbles CAT-5 et CAT-5e se manifestent sur tous les plans : capacité, fréquence, résistance, atténuation et NEXT (diaphonie locale). Les câbles Cat5 et Cat5e se ressemblent, mais le câble Cat5e est fabriqué selon des normes plus strictes pour permettre des débits de transfert de données plus élevés. Le câble Cat5e est similaire au câble Cat5 classique, à la différence qu'il répond à des normes de transmission de données plus strictes. Le Cat5e peut gérer des transferts de données à 1 000 Mbit/s, est compatible Gigabit Ethernet et offre des niveaux de NEXT bien inférieurs à ceux du Cat5. Si vous utilisez un commutateur 100 Mbit/s, optez pour un câble CAT-5e plutôt que CAT-5.

Qu'est-ce que le câble Cat6 ?

Le câble Ethernet Cat6  est fabriqué avec des conducteurs de calibre 23, contre 24 pour le CAT-5e, légèrement plus petit. Il est également doté d'un séparateur pour une meilleure gestion de la diaphonie. Ce séparateur isole chacune des quatre paires de fils torsadés, ce qui réduit la diaphonie, accélère les transferts de données et confère au câble de catégorie 6 une bande passante deux fois supérieure à celle du Cat 5 ! Le câble de catégorie 6 est idéal pour la prise en charge du 10 Gigabit Ethernet et peut fonctionner jusqu'à 250 MHz.

Cat5e contre Cat6

La différence générale entre la catégorie 5e et la catégorie 6 réside dans les performances de transmission. Alors que la catégorie 5e peut prendre en charge des débits gigabit, la catégorie 6 est certifiée pour l'Ethernet gigabit. De plus, la spécification Cat6 est mieux adaptée aux environnements généralement peu favorables au câblage à paires torsadées, notamment les zones soumises à de nombreuses interférences, telles que les lignes électriques, l'éclairage et les équipements de fabrication. Néanmoins, pour la plupart des applications, la catégorie 5e est parfaitement adaptée et préférable à la catégorie 6 : elle est plus économique et offre des performances presque aussi bonnes. Cependant, si vous êtes certain que tous les composants de votre réseau sont compatibles Gigabit et que le volume de données transmis exige des performances Gigabit certifiées, la catégorie 6 est la solution idéale.

La technologie et les normes étant en constante évolution, il est toujours judicieux d'installer le meilleur câblage disponible. Le câble Cat7 est en cours de développement et n'est pas homologué par la TIA, mais reconnu par la BICSI, la NEMA et l'IEEE. Les câbles Cat6 et Cat6a peuvent tous deux être installés sur 100 mètres (328 pieds) sans nécessiter de commutateur. Cependant, le Cat6 prenant en charge 10 Gbit/s peut être installé sur 55 mètres (180,45 pieds).