Quand avons-nous besoin d'une épissure de fibre optique ?

Pour raccorder deux fibres ou câbles à fibres optiques, deux méthodes s'offrent à nous : l'installation de connecteurs à l'extrémité des fibres optiques ou l'épissure des deux fibres optiques.  L'épissure des câbles à fibres optiques  permet de créer une jonction permanente entre deux fibres, tandis que l'installation de connecteurs est utilisée pour les connexions temporaires. Deux options s'offrent à nous : l'épissure par fusion et l'épissure mécanique. Ces deux méthodes offrent une perte d'insertion bien inférieure à celle des connecteurs à fibres optiques.

L'épissure est couramment utilisée pour raccorder des câbles sur de longs parcours extérieurs, lorsque la longueur du parcours nécessite plusieurs câbles. Elle sert généralement à raccorder des fibres monomodes en épissant des pigtails pré-connectés sur chaque fibre. Elle peut également être utilisée pour combiner différents types de câbles à fibres optiques, par exemple pour connecter un câble de 48 fibres à six câbles de 8 fibres destinés à des emplacements différents.

L'épissure par fusion offre une perte d'insertion maximale de 0,1 dB, soit moins de 0,5 dB que l'épissure mécanique. Deux types d'épissures par fusion sont disponibles, permettant d'épisser une seule fibre ou un ruban de 12 fibres simultanément. Presque toutes les épissures monomodes sont réalisées par fusion. L'épissure mécanique est principalement utilisée pour la restauration temporaire et l'épissure multimode. Les épissures par fusion sont aujourd'hui si performantes que les points d'épissure peuvent ne pas être détectables sur les traces OTDR.

Processus d'épissage par fusion

Les épissures par fusion sont réalisées en soudant deux fibres ensemble par l'arc électrique d'une machine d'épissure par fusion. Pour des raisons de sécurité, cette opération ne peut être réalisée dans un espace clos. Il est conseillé de la réaliser en hauteur, dans un camion ou une remorque, pour un environnement propre.

L'épissure par fusion nécessite l'utilisation d'un équipement spécial, l'épisseuse par fusion. Les principales étapes consistent à aligner précisément les deux fibres et à générer un petit arc électrique pour les faire fondre et les souder. L'épisseuse peut épisser une fibre à la fois, tandis que l'épisseuse par fusion de masse peut épisser simultanément les 12 fibres d'un ruban.

Préparation des fibres : La première étape de l'épissure par fusion consiste à dénuder, nettoyer et cliver les fibres à épisser. Dénudez le revêtement primaire pour exposer la longueur de fibre dénudée souhaitée à l'aide du dénudeur. Nettoyez la fibre avec des lingettes adaptées (  kit de nettoyage pour fibre optique requis). Clivez la fibre en suivant les instructions du cliveur utilisé. Placez chaque fibre dans les guides de la machine d'épissure par fusion et fixez-la.

Exécution du programme de l'épissureuse : Choisissez le programme adapté au type de fibre à épisser. L'épissureuse affichera les fibres en cours d'épissure sur un écran vidéo. Les extrémités des fibres seront inspectées pour vérifier la présence de cliveuses appropriées et les fibres défectueuses seront rejetées pour un second clivage. Les fibres seront mises en place, pré-fusionnées pour éliminer toute saleté et préchauffer les fibres avant l'épissurage. Les fibres seront alignées selon la méthode d'alignement du cœur utilisée sur l'épissureuse. Elles seront ensuite fusionnées par un cycle d'arc automatique qui les chauffe dans un arc électrique et les alimente
ensemble à une vitesse contrôlée.

Épissure par fusion de ruban : chaque ruban est dénudé, clivé et épissé en une seule unité. Des outils spéciaux sont nécessaires pour dénuder le ruban de fibres, généralement en le chauffant d'abord, puis en clivant toutes les fibres simultanément. De nombreux outils placent le ruban dans un support qui le soutient et l'aligne pendant le dénudage, le clivé et l'épissure. Consultez les fabricants de câbles et d'épissures pour vous assurer de disposer des instructions appropriées.

L'épissure par fusion est une autre application courante de l'épissure de fibre optique. Cette méthode consiste à couper un  cordon de raccordement de fibre optique  en deux pigtails auxquels sont fixés des connecteurs. Les fibres sont ensuite clivées et soudées à l'aide d'une épisseuse par fusion, considérée comme la méthode d'installation de connecteurs de fibre la plus rapide et la plus performante.