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光ファイバースプリッターは、入力光信号を複数の出力光信号に分割する受動光デバイスであり、パッシブ光ファイバーネットワークで広く使用されています。動作原理に基づき、光ファイバースプリッターはPLC（平面導波路型）スプリッターとFBT（溶融テーパー型）スプリッターに分類されます。この2種類のスプリッターについて、どれくらいご存知ですか？違いは何でしょうか？この記事では、これらの違いについてより深く理解できるよう解説します。
PLCスプリッターとFBTスプリッターの簡単な説明
まず、PLC 光ファイバー スプリッターと FBT カプラ スプリッターの違いを理解する前に、これら 2 種類の光ファイバー スプリッターについて簡単に見てみましょう。
PLCスプリッターの概要
PLCファイバースプリッターは半導体技術を用いて製造されており、大規模な分岐構成に最適なソリューションを提供します。PLCファイバースプリッターは、フォトリソグラフィーを用いて石英ガラス基板上に導波路を形成することで、特定の割合（または比率）の光の経路を決定します。通常、PLCファイバースプリッターの分岐比率は1:4、1:8、1:16、1:32、または1:64です。ベアファイバーPLCスプリッター、小型スチールチューブPLCスプリッター、 ABSカセットPLCスプリッター、スプリッター付きPLCスプリッター、トレイマウントPLCスプリッター、ラックマウントPLCスプリッター、 LGXファイバースプリッター、小型プラグインPLCスプリッターなど、様々なタイプがあります。
FBTスプリッターの概要
FBTファイバースプリッタは、従来の受動部品製造技術を用いて、2本以上のファイバーを束ね、テーパードドローイングマシンを用いて融着延伸します。融着されたファイバーは比較的脆いため、通常はエポキシ樹脂とシリカでできたガラス管に封入されます。このガラス管はステンレス鋼管に封入され、シリコンで密封されます。技術の成熟に伴い、FBTファイバースプリッタはますますコスト効率が向上しています。
PLC ファイバー スプリッターと FBT ファイバー スプリッターの違いは何ですか?
上記のように、PLC光ファイバースプリッターとFBTカプラスプリッターの製造プロセスは異なります。さらに、これら2つの光ファイバースプリッターには以下の違いがあります。
動作波長
PLC光スプリッタは1260nm～1650nmの範囲で調整可能な波長で動作し、より幅広いアプリケーションをサポートします。一方、FBT光スプリッタは850nm、1310nm、1550nmの3波長のみをサポートし、他の波長では動作しません。
分割比率
分岐比とは、光スプリッタの入力光信号と出力光信号の比を指します。PLC光ファイバスプリッタは最大1:64の分岐比を提供するのに対し、FBT光ファイバスプリッタは1:32の分岐比を提供します。相対的に見ると、PLC光ファイバスプリッタの方が信頼性が高いと言えます。ただし、FBT光ファイバスプリッタは1:3、1:7、1:11などの可変分岐比に対応し、カスタマイズも可能です。一方、PLC光ファイバスプリッタは1:2、1:4、1:8、1:16、1:32、1:64といった標準オプションに限られています。
スペクトル均一性
PLC光スプリッタは均一な光分岐比を実現できますが、FBT光スプリッタは複数の1x2接続パッケージで構成されており、信号管理機能がないため、均一な光分岐を実現できません。さらに、分岐比が大きいほど均一性が悪化し、伝送距離に影響を与えます。
故障率
現在、成熟したテーパー加工技術では、一度に1x4未満のテーパーしか製造できません。そのため、分岐比が1:8を超える場合、FBT光スプリッタには7個以上の1x2コネクタが必要となり、エラーや故障が発生しやすくなります。つまり、FBT光スプリッタの分岐比が高いほど、故障率は高くなります。しかし、下図に示すように、PLC光ファイバスプリッタの故障率はFBT光ファイバスプリッタよりもはるかに低くなっています。
温度
温度は光デバイスの挿入損失に影響を与える重要な要素です。そのため、温度安定性はデバイスの性能において極めて重要な役割を果たします。PLC光ファイバースプリッターは-40℃～85℃の温度範囲で安定して動作し、FBT光ファイバースプリッターは-5℃～75℃の温度範囲で動作します。PLC光ファイバースプリッターは動作温度範囲が広く、過酷な環境でも良好な性能を維持できます。
料金
PLC光ファイバースプリッターの製造プロセスは複雑で、チップコストも高くなります。一方、FBT光ファイバースプリッターは鋼鉄、熱収縮チューブなどの材料で作られています。材料コストが低く、デバイス製造技術がシンプルなため、FBT光ファイバースプリッターは比較的安価です。
サイズ
FBTスプリッタは、PLCスプリッタに比べて一般的に大きくかさばる設計になっています。そのため、より多くのスペースを必要とするため、サイズが制限要因とならないアプリケーションに適しています。PLCスプリッタはコンパクトなフォームファクタを誇り、小型パッケージに容易に組み込むことができます。パッチパネル内や光ネットワーク端末など、スペースが限られたアプリケーションに最適です。
要約する
一般的に、PLC光ファイバスプリッタとFBT光ファイバスプリッタは、外観やサイズが似ているだけでなく、製造プロセス、動作波長、温度など、多くの点で異なります。PLC光ファイバスプリッタの登場は、近年の光スプリッタ製造技術の飛躍的な進歩を物語っています。従来のFBT光ファイバスプリッタと比較して、PLC光ファイバスプリッタは優れた性能を備えています。ネットワークに高い性能が求められる場合は、FBT光ファイバスプリッタではなくPLC光ファイバスプリッタを選択することをお勧めします。
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