エポキシ樹脂で光ファイバーケーブルを終端する方法

光ファイバーケーブルが大量にあり、それを光ファイバーコネクタで終端する必要がある場合、この作業にはいくつかの選択肢があります。エポキシ樹脂と研磨剤、機械的な切断と圧着、そして化学的に永久的な方法、つまりピグテールの融着接続です。光ファイバーケーブルを終端する目的は、コネクタ内の被覆を剥がされた光ファイバー端を保護することです。不適切な終端処理は、大きな光損失につながり、コネクタやアダプタに損傷を与える可能性があります。上記の方法の中で、エポキシ樹脂と研磨剤は安価で、迅速かつ簡単で、光損失も少ないため、多くのケーブル敷設業者に好まれています。以下の手順に従って、エポキシ樹脂で光ファイバーケーブルを終端する方法をご確認ください。

まず、Fiber-MARTで販売されているファイバーストリッパー を使って、ケーブルを裸線まで剥がして準備します  。次に、あらかじめ用意しておいたエポキシ樹脂と硬化剤を混ぜ、シリンジに充填します（エポキシ樹脂があらかじめ充填されているシリンジを使用する場合は、この手順は不要です）。次に、シリンジからコネクタフェルールに直接エポキシ樹脂を注入します。

エポキシ樹脂でコネクタを準備したら、光ファイバケーブルを挿入します。ケーブルがコネクタの壁の内側に収まり、光ファイバの芯線がフェルールの前面から約1.5cm突き出るようにします。ケーブルがジャックされている場合は、 ケーブル圧着工具を使用して、 コネクタをケーブルのジャケットと強度部材から保護する必要があります。作業を適切に完了するには、2回の圧着が必要です。

次のステップは、コネクタ内のエポキシ樹脂を硬化させることです。硬化中に光ファイバーの端が損傷しないよう、接続端を硬化ホルダーに入れてから硬化させる必要がある場合があります。次に、ケーブルと硬化ホルダーを硬化オーブンに入れ、コネクタの端を下向きに置きます。こうすることで、エポキシ樹脂がコネクタの裏側からはみ出してケーブルの強度を損なうのを防ぐことができます。硬化時間と温度については、ご使用のエポキシ樹脂の取扱説明書に従ってください。

エポキシが十分に硬化したら、ファイバーカッターを使って、フェルールの先端にできるだけ近いところで余分なファイバーコアを切断します。ねじり動作は避けてください。切断後は、ファイバーの切れ端を必ず処分してください。皮膚に付着したり、目や呼吸器系に侵入したりする恐れがあります。

切断と廃棄作業が完了したら、次の工程であるファイバー端面の研磨に移り、滑らかに仕上げます。 ファイバー研磨機を使用して 、フェルール先端に付着した余分なエポキシ樹脂を効果的に除去し、ファイバー表面の欠陥を研磨します。表面が粗いと、光が通過する際に光損失が発生します。

研磨作業が完了したら、フェルールとファイバーチップのクリーニングを行います。99%の試薬グレードのアルコールに浸したワイパーで、フェルールとファイバーチップの表面を優しく拭き、別のワイパーで乾燥させます。2枚のワイパーは糸くずの出ない状態にしてください。

これで光ファイバーケーブルの終端が完了しました。作業が適切に行われたかどうかを確認するには、適切な光ファイバー検査顕微鏡を使用して先端部を検査し、光ファイバーケーブルテスターを使用して損失を測定します。