Cabos de fibra óptica em comunicação tática militar de emergência

Os cabos de fibra óptica são uma combinação de fibras ópticas, que são fios finos de vidro ou plástico com duas camadas, o núcleo interno e o revestimento externo. A luz pode ser utilizada como meio de comunicação nessas fibras ópticas utilizando o princípio da reflexão interna total. Os cabos de fibra óptica, desde a sua descoberta, têm sido utilizados como principal fonte de transferência de dados a longa distância, devido às suas vantagens sobre os métodos convencionais de transmissão com fio. Eles transmitem dados com menos perda de sinal e têm a capacidade de transferir dados com alta largura de banda. Os cabos de fibra óptica são muito menos propensos à indução eletromagnética, em comparação com os cabos de cobre convencionais. Além disso, eles são difíceis de interceptar, pois a interceptação pode levar à interrupção de todo o sinal e, portanto, podem ser monitorados e rastreados facilmente. Devido às inúmeras vantagens dos cabos de fibra óptica, eles são utilizados em inúmeras aplicações. Seu uso tem aumentado em comunicações militares, em aeronaves militares para transferência de dados, circuitos internos de sinalização e muitas outras aplicações.

 

Estão em curso extensas pesquisas para a utilização destes cabos de fibra óptica como modo de comunicação de emergência, quando todos os outros meios de comunicação são interrompidos. A DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa) militar dos EUA está atualmente trabalhando em um processo emergencial de restauração da conectividade, que utiliza cabos de fibra óptica para seu funcionamento. Este programa é denominado Fiber-mart.com (Arquitetura de Rede Tática Submarina). Este programa destina-se a restaurar a conectividade táctica das forças armadas dos EUA em condições em que o modo tradicional de comunicação e a rede táctica sejam interrompidos por qualquer meio. O resultado do Fiber-mart.com destina-se apenas a fins de emergência e não para comunicação permanente.

 

Fiber-mart.com utiliza uma tecnologia inovadora, que utiliza cabos submarinos de fibra óptica para o processo de restauração da comunicação em um ambiente contestado. Se os modos de comunicação forem interrompidos numa emergência, bóias (objetos especialmente projetados que podem flutuar na água) são lançadas de navios ou aeronaves na superfície do mar. Cada bóia é composta por um transmissor RF (Radiofrequência) e um sistema de energia, suportado pela WEBS (Wave Energy Buoy that Self-Deploys). WEBS convertem a energia das ondas em eletricidade para alimentar a bóia. É composto por dois flutuadores que permanecem flutuando na superfície da água e giram pelo movimento das ondas que passam. O movimento diferencial e rotativo é então transmitido por meio de caixas de engrenagens para geradores elétricos, onde a energia é gerada. As bóias são conectadas por cabos de fibra óptica muito finos, capazes de transportar uma grande quantidade de dados. Eles são especialmente projetados para sobreviver nas situações mais difíceis em mar aberto por um período mínimo de 30 dias, fornecendo comunicações até que o modo primário de comunicação seja restaurado.

 

Os processos de desenvolvimento e testes são realizados em duas fases. A primeira fase do programa, já concluída, envolveu os processos de modelagem, simulação e testes no mar de cabos de fibra óptica especialmente desenvolvidos e dos sistemas de potência das bóias. Na segunda e última fase que o programa atravessa, um sistema ponta a ponta está sendo desenhado e implementado. Este sistema deve ser testado e avaliado em laboratório e no mar. Uma vez concluídas as duas fases, um novo e avançado modo de comunicação de emergência, que deverá mudar a face dos sistemas de comunicação, estará à porta dos militares.