Cabos de fibra ótica podem ajudar a detetar sismos

Investigadores na Islândia esperam que os cabos de fibra ótica possam tornar os sismos mais fáceis de detetar do que nunca.

 

Grande parte da tecnologia que consideramos garantida no século XXI depende de cabos de comunicação de fibra ótica, desde chamadas telefónicas de longa distância e serviços de televisão até à internet. Os cabos de fibra instalados no subsolo permitem às empresas e indústrias transferir grandes volumes de dados rapidamente.

 

Agora, os investigadores na Islândia podem ter encontrado um novo uso para a tecnologia. De acordo com um artigo publicado na revista Nature Communications, com revisão por pares, as redes subterrâneas de banda larga poderão ser utilizadas no futuro para detetar atividades sísmicas.

 

O desafio é encontrar uma alternativa mais barata aos dispendiosos sismómetros instalados em locais sensíveis. A equipa de investigação realizou testes em 15 km de cabo de fibra ótica que tinha sido originalmente instalado entre duas centrais geotérmicas, na Islândia, em 1994.

 

A equipa liderada pelo Dr. Philippe Jousset, do Centro Alemão de Investigação em Geociências GFZ, descobriu que um impulso de laser enviado através de uma única fibra do cabo foi suficiente para determinar se existia alguma perturbação ao longo do seu comprimento.

 

Quando os movimentos no solo esticavam ou comprimiam os cabos, os cientistas conseguiam registá-los. Descobriram que os cabos não só registavam sinais sísmicos, como também eram capazes de detetar falhas circundantes e outras estruturas geológicas subterrâneas.

 

Há esperanças de que, uma vez refinada, a tecnologia possa ser utilizada em sistemas de alerta precoce de sismos de baixo custo.

 

Os fabricantes e fornecedores de fibras óticas e dos seus componentes podem contar com a IEC para fornecer as ferramentas necessárias para garantir a qualidade e a fiabilidade dos seus produtos.

 

Comité Técnico (TC) 86 da IEC: Fibra ótica, os seus três Subcomités (SCs) são essenciais para o desenvolvimento de todo o setor e de todas as indústrias relacionadas, uma vez que elaboram Normas, especificações e relatórios técnicos para sistemas, subsistemas, módulos, dispositivos e componentes baseados em fibra ótica.

 

A norma IEC SC 86A padronizou o mais recente desenvolvimento em fibra multimodo de banda larga, conhecida como OM5. A norma IEC 60793-2-10 aumenta as taxas de dados quadruplicando a capacidade de cada fibra. Como pode ser incorporada em equipamentos existentes, continua a ser compatível com aplicações mais antigas.

 

O Relatório Técnico IEC TR 63072-1, desenvolvido pela SC 86C, fornece uma introdução aos circuitos integrados fotónicos (PICs) e descreve um roteiro para a normalização da tecnologia PIC na próxima década. Os PIC reúnem funcionalidades óticas e eletrónicas. Esta tecnologia tem o potencial de permitir a computação e a transmissão de dados a altas velocidades, o que será essencial para a implementação da próxima geração de serviços inteligentes, incluindo as redes 5G.

 

Para garantir a qualidade e a fiabilidade dos componentes utilizados nos conjuntos de fibra ótica, os fabricantes e fornecedores têm à disposição uma poderosa ferramenta. O IECQ, IEC Quality Assessment System for Electronic Components, fornece certificação a nível internacional para uma ampla variedade de componentes eletrónicos, incluindo os que se encontram em sistemas de fibra ótica.

 

O IECQ oferece reconhecimento internacional imediato. Um teste e um certificado emitidos num país significam aceitação global, mesmo em países que não são membros do IECQ.

 

Atualmente, os fabricantes de componentes eletrónicos que tiveram os seus produtos testados e certificados pelo IECQ também solicitam a certificação IECQ HSPM (Hazardous Substance Process Management) para demonstrar que os seus produtos são produzidos sob condições controladas para garantir que cumprem os requisitos locais, nacionais e internacionais específicos de substâncias perigosas livres.

 

Isto é de particular importância para as fibras óticas, dado que as redes se estendem cada vez mais para além das fronteiras. Por este motivo, necessitam de cumprir diferentes regulamentos nacionais que podem restringir ou proibir o uso destas substâncias em componentes.

 

O Sistema IECQ oferece a todos os participantes do mercado de fibra ótica em constante expansão a certeza de utilizar componentes eletrónicos que cumprem os requisitos mais rigorosos e são da mais alta qualidade.