Les câbles à fibres optiques pourraient aider à détecter les tremblements de terre

Des chercheurs islandais espèrent que les câbles à fibre optique pourraient rendre les tremblements de terre plus faciles à détecter que jamais auparavant.

 

Une grande partie des technologies que nous tenons pour acquises au XXIe siècle repose sur la fibre optique, des appels téléphoniques longue distance et des services de télévision à Internet. Les câbles à fibre optique posés sous terre permettent aux entreprises et à l'industrie de transférer rapidement de grandes quantités de données.

 

Des chercheurs islandais pourraient désormais trouver une nouvelle application à cette technologie. Selon un article paru dans la revue à comité de lecture Nature Communications, les réseaux souterrains à haut débit pourraient être utilisés à l'avenir pour détecter l'activité sismique.

 

Le défi consiste à trouver une alternative moins coûteuse aux coûteux sismomètres placés dans des endroits sensibles. L'équipe de recherche a effectué des tests sur 15 km de câble à fibre optique initialement installé entre deux centrales géothermiques, en Islande, en 1994.

 

L'équipe dirigée par le Dr Philippe Jousset, du Centre de recherche allemand pour les géosciences GFZ, a découvert qu'une impulsion laser envoyée sur une seule fibre du câble suffisait à déterminer s'il y avait des perturbations sur toute sa longueur.

 

Les scientifiques ont pu enregistrer les mouvements du sol qui étiraient ou comprimaient les câbles. Ils ont constaté que les câbles enregistraient non seulement les signaux sismiques, mais étaient également capables de détecter les failles environnantes et autres structures géologiques souterraines.

 

On espère qu’une fois perfectionnée, cette technologie pourrait être utilisée pour des systèmes d’alerte précoce contre les tremblements de terre à faible coût.

 

Les fabricants et fournisseurs de fibres optiques et de leurs composants peuvent compter sur la CEI pour fournir les outils nécessaires pour garantir la qualité et la fiabilité de leurs produits.

 

Le Comité technique (TC) 86 de la CEI : Fibre optique, et ses trois sous-comités (SC) sont au cœur du développement de l'ensemble du secteur et de toutes les industries connexes, car ils préparent des normes, des spécifications et des rapports techniques pour les systèmes, sous-systèmes, modules, dispositifs et composants à base de fibre optique.

 

La norme CEI SC 86A a normalisé la dernière avancée en matière de fibre multimode large bande, appelée OM5. La norme CEI 60793-2-10 augmente les débits de données en multipliant par quatre la capacité de chaque fibre. Intégrée aux équipements existants, elle reste compatible avec les applications plus anciennes.

 

Le rapport technique IEC TR 63072-1, élaboré par le SC 86C, présente les circuits intégrés photoniques (PIC) et décrit la feuille de route pour la normalisation de cette technologie au cours de la prochaine décennie. Les PIC allient des fonctionnalités optiques et électroniques. Cette technologie a le potentiel de permettre des calculs et des transmissions de données à haut débit, essentiels à la mise en œuvre de la prochaine génération de services intelligents, notamment les réseaux 5G.

 

Pour garantir la qualité et la fiabilité des composants utilisés dans les assemblages de fibres optiques, les fabricants et fournisseurs disposent d'un outil performant. L'IECQ, le système d'évaluation de la qualité des composants électroniques de la CEI, certifie à l'échelle internationale une grande variété de composants électroniques, notamment ceux utilisés dans les systèmes à fibres optiques.

 

L'IECQ offre une reconnaissance internationale immédiate. Un test et un certificat délivrés dans un seul pays garantissent une reconnaissance internationale, même dans les pays non membres de l'IECQ.

 

De nos jours, les fabricants de composants électroniques dont les produits ont été testés et certifiés par l'IECQ demandent également la certification IECQ HSPM (Hazardous Substance Process Management) pour démontrer que leurs produits sont fabriqués dans des conditions contrôlées afin de garantir qu'ils répondent aux exigences locales, nationales et internationales spécifiques en matière d'absence de substances dangereuses.

 

Ceci est particulièrement important pour la fibre optique, car les réseaux s'étendent de plus en plus au-delà des frontières. De ce fait, ils doivent se conformer à différentes réglementations nationales qui peuvent restreindre ou interdire l'utilisation de ces substances dans les composants.

 

Le système IECQ offre à tous les acteurs du marché en constante expansion de la fibre optique la certitude d'utiliser des composants électroniques répondant aux exigences les plus strictes et de la plus haute qualité.