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Um identificador de fibra óptica , também conhecido como detector de fibra ativa ou detector de fibra óptica, é uma ferramenta não intrusiva que detecta transmissões ópticas, ou a sua ausência, em uma fibra óptica. Este dispositivo é um recurso valioso para a instalação e manutenção de enlaces de fibra óptica e deve estar presente no conjunto de ferramentas de todo técnico.
Como o instrumento é fácil de usar, os técnicos podem se complicar ao presumir que a medição é igualmente simples e pode ser realizada de acordo com as especificações publicadas, com pouca margem para interpretação. Isso simplesmente não é verdade. A engenharia por trás de um identificador de fibra óptica é complexa e precisa. As especificações podem, na verdade, dificultar a análise das leituras fornecidas pelo identificador por parte do técnico.
O identificador de fibra óptica parece ser um dispositivo simples, mas na verdade é tecnicamente sofisticado. O técnico fixa o dispositivo à fibra e recebe uma indicação da direção do tráfego, da presença (ou ausência) de modulação e, em algumas unidades, uma leitura da potência do núcleo. Como o identificador pode fazer essas medições rapidamente, o técnico pode avaliar a viabilidade do sistema de fibra óptica com agilidade, sem a necessidade de configurações demoradas de equipamentos.
Um identificador de fibra óptica é uma ferramenta indispensável que permite ao instalador realizar as seguintes funções:
Identificar fibras vivas ou escuras
Verificar continuidade em emendas e conectores.
Identificar a direção do sinal (transmissão ou recepção)
Rastrear sinais com o uso de geradores de tons.
Outras aplicações incluem medições de perda relativa, identificação de fibras para roteamento e instalação e resolução de problemas em geral.
Este dispositivo fornece ao técnico dados operacionais importantes em tempo real sobre um sistema de fibra óptica, economizando tempo e dinheiro em comparação com medições de precisão mais elaboradas.
Basicamente, o identificador amostra a luz por meio de um processo conhecido como macrocurvatura, no qual a fibra é curvada em torno de um raio preciso que permite que a luz vaze através do revestimento e das coberturas protetoras até os detectores. Essa pequena quantidade de luz é então amplificada, processada pelo identificador e indicada no painel frontal do dispositivo. O objetivo é amostrar um sinal o menor possível para minimizar a perda de inserção.
Leia as letras miúdas.
Devido aos inúmeros fatores que influenciam a quantidade de energia amostrada, as especificações de um identificador de fibra óptica podem variar drasticamente de fibra para fibra. Normalmente, os fabricantes listam os parâmetros de especificação do produto com base em testes realizados em uma única fibra — geralmente uma fibra monomodo com revestimento transparente e revestimento compatível. O usuário pode presumir que as informações também se aplicam a outros tipos de fibra. No entanto, o fabricante incluirá uma nota de rodapé com os dados e, em letras pequenas, alertará o usuário de que as especificações se aplicam somente à fibra testada.
O problema ocorre quando um técnico tenta comparar as leituras com as especificações publicadas pelo fabricante. A menos que o técnico esteja testando a mesma fibra na qual o fabricante baseou suas especificações, estas não se aplicam. Isso não se limita a tipos de fibra, por exemplo, monomodo versus multimodo, 62,5/125 mícrons versus 9/125 mícrons. Isso afetará as leituras do técnico se a composição da fibra, o comprimento de onda ou a cor do cabo forem diferentes, se a fibra não estiver encaixada corretamente e, às vezes, até mesmo se a fibra idêntica for fabricada por um fabricante diferente. Todas essas diferenças impactam a capacidade do identificador de fibra óptica de amostrar a luz.
Os fabricantes não estão tentando ser desonestos ao publicar as especificações da forma como fazem; pelo contrário, é impossível para eles desenvolverem e manterem informações estatísticas sobre todos os tipos de fibra disponíveis para o cliente. Não seria economicamente viável fazê-lo. Considerações de marketing também são influentes: um fabricante promoverá seu produto da melhor maneira possível. Uma montadora de carros de luxo certamente não anunciará que seu modelo topo de linha não tem um bom desempenho em condições de neve; no entanto, promoverá seus equipamentos sofisticados. Os fabricantes de identificadores de fibra óptica não são diferentes.
Isso fica mais evidente quando os identificadores de fibra óptica incluem um medidor de potência, que tem muitas utilidades, mas nunca deve ser interpretado como um dispositivo de precisão. As especificações também não devem ser consideradas como verdade absoluta. Um medidor de potência é útil para fornecer uma leitura indicativa da potência do núcleo (e, em algumas fibras, a leitura se aproxima da potência real do núcleo), mas os técnicos não devem confiar na leitura como sendo a potência verdadeira em todos os casos; a leitura de potência deve ser usada apenas como referência.
Diretrizes, não especificações.
Isso não significa que todas as especificações do identificador de fibra óptica sejam totalmente inválidas. Além das dimensões físicas e dos parâmetros de temperatura/umidade, algumas especificações merecem atenção especial por parte do usuário quanto ao desempenho do dispositivo em uma linha de fibra óptica ativa:
Perda de inserção: Esta especificação é um bom indicador do desempenho de um identificador de fibra óptica. Lembre-se de que um identificador deve amostrar um sinal óptico sem impactar seriamente o desempenho do sistema óptico. Se a unidade apresentar alta perda de inserção, isso pode causar problemas em um sistema ativo, especialmente um com orçamento de perda restrito. Minimizar a influência do identificador de fibra óptica no sistema é uma prática recomendada para a resolução de problemas. O identificador deve ser especificado com perda de inserção inferior a 1 decibel.
Sensibilidade (faixa dinâmica): A sensibilidade do identificador também é importante. Sua capacidade de detectar baixos níveis de luz é crucial quando uma ampla gama de cabos de fibra óptica está sendo testada.
Existe, contudo, uma relação de compromisso entre a faixa dinâmica e a perda de inserção: geralmente, quanto maior a faixa dinâmica, maior a perda de inserção. Isso ocorre porque o identificador de fibra óptica precisa amostrar mais luz para aumentar sua faixa dinâmica. Além disso, a sensibilidade depende do comprimento de onda, portanto, uma especificação para 1300 nanômetros não se aplica a 1550 ou 850 nm.
Todas as outras especificações são supérfluas. Qualquer tentativa de definir com mais precisão os parâmetros operacionais de um identificador de fibra óptica é um exercício inútil. Mesmo as especificações de perda de inserção e sensibilidade possuem qualificativos suficientes para levantar suspeitas sobre sua classificação como uma "especificação". Talvez a indústria devesse, em vez disso, adotar a nomenclatura de "diretrizes úteis".
Os técnicos que conhecem plenamente as limitações de um identificador de fibra óptica serão muito mais eficazes no diagnóstico de problemas do que aqueles que apenas leem uma folha de especificações.
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