Clivage de fibre optique : la clé de connecteurs et d'épissures de qualité

Pour préparer une extrémité de fibre pour un connecteur ou une épissure, il faut la cliver jusqu'à obtenir une extrémité plate à 90 degrés. Cette opération est nécessaire car, lorsqu'une extrémité de fibre est insérée dans un connecteur ou une épissure, elle va buter contre une autre fibre, généralement parfaitement plate à 90 degrés. Si la fibre insérée a été coupée avec un rasoir ou un couteau standard, l'extrémité de l'ensemble cœur/gaine présentera une surface irrégulière qui empêchera l'énergie lumineuse de passer du brin de fibre vers le connecteur ou l'épissure.

Pour les techniciens, le problème est que l'extrémité du brin de fibre est si fine qu'il est impossible de déterminer à l'œil nu si le brin est plat ; il est tout simplement trop petit pour être vu. Il est donc important d'utiliser l'outil approprié et une bonne technique pour obtenir systématiquement un angle de 90 degrés. Si vous n'obtenez pas l'angle de 90 degrés, vous ne le saurez qu'après avoir testé le connecteur ou l'épissure et constaté qu'il est défectueux. Il faudra alors recommencer tout le processus.

Quel que soit le fournisseur ou le type de cliveuse à fibre optique utilisé, elles remplissent toutes fondamentalement la même fonction. Pour obtenir une extrémité plate à 90 degrés, la fibre est entaillée ou rayée à une longueur spécifique. La cliveuse ne coupe pas la fibre ; si vous la coupez avec la cliveuse, vous devrez répéter l'opération. Une fois la fibre entaillée, l'utilisation de la cliveuse par le technicien pliera ou tirera l'extrémité de la fibre, la sollicitant. Cette contrainte provoquera la rupture de la fibre au niveau de l'entaille, laissant une extrémité plate à 90 degrés si tout se passe bien. La cliveuse ne coupe donc pas la fibre, mais la rompt à une longueur spécifique.

Il existe deux grandes catégories de cliveuses pour fibre optique : les cliveuses économiques et les cliveuses de précision. Bien que les deux types remplissent les fonctions décrites ci-dessus, la différence réside dans le pourcentage de clivages satisfaisants. Un technicien fibre optique expérimenté obtiendra environ 90 % de clivages satisfaisants avec une cliveuse économique, tandis qu'une cliveuse de précision produira 99 % de clivages satisfaisants. La différence peut paraître minime, mais comme il est impossible de déterminer si une clivage est satisfaisant, il est préférable d'investir dans une cliveuse de précision. Le gain de temps sur la réparation de connecteurs défectueux réalisés avec une cliveuse économique fera rapidement de la cliveuse de précision un meilleur investissement.

Avant de cliver la fibre, il est essentiel de nettoyer l'extrémité dénudée avec un tampon imbibé d'alcool. Ce nettoyage permet d'éliminer les débris microscopiques présents sur les côtés de la fibre lors du dénudage. Lors du nettoyage, les techniciens fibre doivent presser l'extrémité de la fibre avec le tampon imbibé d'alcool en exerçant une certaine pression. Cela sollicitera la fibre avant le clivage. Si le cœur ou la gaine de la fibre a été accidentellement entaillé lors du dénudage, presser la fibre avec le tampon imbibé d'alcool et la tirer à travers le tampon provoquera sa rupture. Si la fibre a été entaillée, il est important de la rompre immédiatement, avant le clivage et l'installation du connecteur/de l'épissure. Il est fort possible qu'une fibre entaillée, non sollicitée avec le tampon imbibé d'alcool avant l'installation, se rompe ultérieurement.

Une fois la fibre nettoyée, le brin est placé dans le cliveur de sorte qu'une longueur spécifique de fibre dénudée s'étende de la gaine restante de 900 microns jusqu'à l'extrémité clivée et le processus de clivage est effectué.