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Travailler avec la fibre optique exige une certaine habileté et de la patience. L'un des équipements les plus utilisés est l' épisseuse par fusion . Une épisseuse par fusion utilise un arc électrique pour fusionner deux fibres optiques (verre) afin que la lumière puisse passer sans diffusion ni rétrodiffusion. L'épissure par fusion permet de réduire les pertes sur votre réseau. La perte typique d'une épissure par fusion est comprise entre 0,01 et 0,05 dB. L'utilisation de ces machines nécessite des précautions importantes, ainsi que des précautions d'entretien. Il existe différents types d'épisseuses et différents concepts d'épissure. Nous aborderons ces points et d'autres points clés concernant l'épissure.
Différents types d'épisseuses par fusion
Il existe plusieurs types d'épisseuses. Nous proposons notamment les épisseuses à rainures en V. Ces épisseuses ne possèdent généralement qu'une seule caméra et alignent la fibre grâce aux rainures, garantissant ainsi la correspondance des gaines des deux côtés. Il s'agit généralement d'épisseuses économiques, dépourvues de moteurs sophistiqués.
Il existe également l'épisseuse à alignement de gaine active. Ce type d'épisseuse est équipée de moteurs qui se déplacent sur les axes X et Y, mais elle aligne les fibres par la gaine et non par le cœur. Son prix est généralement supérieur de quelques milliers de dollars à celui des épisseuses à rainure en V.
Enfin, vous disposez d'une épisseuse à alignement de cœur qui utilise plusieurs caméras pour aligner vos fibres de verre par le cœur ou le centre de la fibre. Il s'agissait des premières épisseuses commercialisées, car les premières fibres présentaient une très faible concentricité du cœur. Ces machines sont également les plus coûteuses en raison de la technologie avancée nécessaire pour aligner les fibres par le cœur.
Contrôles d'arc
Lors d'une épissure, certaines opérations doivent être effectuées avant de commencer. La principale est la vérification de l'arc. Ce processus permet de s'assurer que votre soudeuse est prête et capable de réaliser votre travail sans problème. La vérification de l'arc permet de s'assurer que la soudeuse est adaptée aux conditions environnementales et que les réglages de votre machine sont parfaits pour l'épissure. Un point important est systématiquement rappelé lors de cette opération : la fibre monomode doit toujours être utilisée, que vous épissiez des fibres multimodes ou monomodes. Accédez au menu de votre soudeuse et cliquez sur « Vérification de l'arc ». Lors de cette opération, plusieurs facteurs peuvent influencer ses performances. La météo joue un rôle important. L'humidité, la température et les performances globales de la machine sont prises en compte afin de trouver la formule idéale pour les conditions de votre chantier. Ce processus peut devoir être répété plusieurs fois avant que votre machine soit prête à épisser. J'ai entendu dire qu'il l'a fait jusqu'à quinze fois avant qu'elle ne soit prête, mais généralement une ou deux fonctionnent. Ce que la plupart des gens ignorent, c'est que lorsqu'on épisse en cours de journée, avec les variations de température, une nouvelle vérification de l'arc peut être nécessaire plus tard dans la journée. Vous commencez donc à épisser à dix heures du matin, il fait 18 °C. Vous faites une pause déjeuner vers midi. À votre retour, la température est de 24 °C et le temps est plus humide. Avant de commencer, une vérification de l'arc doit être effectuée, car les différences de température et d'humidité peuvent empêcher votre soudeuse d'être correctement prête à épisser dans ces conditions.
Maintenance de l'épisseuse
Plusieurs précautions peuvent être prises pour assurer le bon entretien et le bon fonctionnement de votre soudeuse et vous permettre d'effectuer des tâches importantes. L'un des éléments les plus importants de votre soudeuse est son cœur : les électrodes. Ces électrodes sont une paire de conducteurs traversés par l'électricité et qui fusionnent les deux fibres. L'arc électrique les use au fil des arcs. Le nombre d'arcs recommandé avant leur remplacement est généralement de mille. D'autres fabricants tentent de tripler ce nombre. Dans ce cas, surveillez vos pertes d'épissure pour déterminer quand changer les électrodes. Plus les estimations de pertes d'épissure augmentent, plus votre machine a besoin de changer les électrodes. Un autre élément clé de l'épissure à entretenir est votre cliveuse de précision. C'est l'outil que vous utiliserez pour entailler et couper la fibre afin de réaliser une épissure de qualité. Un cliveur est équipé d'une roue rotative appelée lame. Cette lame s'use et nécessite un certain nombre de clivages corrects par position. Sans un entretien adéquat de vos électrodes et de votre cliveur, votre équipement peut interrompre une opération ou entraîner des problèmes avec votre soudeuse.
Différentes méthodes d'épissage
Lors d'une épissure de fibre optique, plusieurs raisons peuvent motiver cette opération. En fin de compte, le concept reste le même, mais les raisons sont différentes. La première est de rallonger un câble à fibre optique. Il s'agit d'épisser deux longueurs différentes. Cela se produit en cas de rupture et permet d'utiliser une partie de l'excédent de câble initialement tiré pour reconstituer la liaison. Cela peut également être le cas lors d'un nouveau déploiement, lorsqu'il faut parcourir une distance supérieure à la longueur maximale de fibre optique pouvant être placée sur une bobine. Pour les applications longue distance, l'épisseuse à alignement de cœur est la machine recommandée.
Les deux suivants reposent sur le même concept, mais avec une approche différente. Ce concept consiste à terminer les extrémités de votre fibre. Le premier est l'épissure sur pigtails. Un pigtail est un morceau de fibre émoussé d'un côté et doté d'un connecteur poli en usine de l'autre. Il s'agit donc d'épisser fibre à fibre et de placer un manchon de protection d'épissure (un tube thermorétractable contenant un élément de résistance en céramique ou en acier inoxydable) pour protéger l'épissure. Ce type de procédé nécessite généralement un plateau d'épissure pour protéger les épissures. L'autre concept est l'épissure sur connecteur. Il s'agit également d'un pigtail, mais il est beaucoup plus court et utilise un support placé dans l'épisseuse. Cela permet de recouvrir le manchon de protection d'épissure par le manchon du connecteur et ne nécessite aucun plateau d'épissure.
N'oubliez donc pas de toujours vérifier l'arc électrique avant de commencer une session d'épissure, que vous épissiez de la fibre monomode ou multimode. Entretenez régulièrement votre soudeuse par fusion et votre cliveuse de précision pour un travail plus fluide. Une soudeuse par fusion peut être le meilleur allié d'un technicien, ou son pire cauchemar !
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