Comment la fibre optique va-t-elle sauver le monde ?

La technologie est souvent créée pour améliorer notre vie, la rendre plus facile et meilleure, mais parfois les progrès affectent notre monde, c'est pourquoi le département des télécommunications devient de plus en plus vert en remplaçant les vieux fils de cuivre par des technologies de fibre optique.

 

La fibre optique offre de nombreux avantages par rapport aux câbles en cuivre, depuis une connexion Internet plus rapide jusqu'au fait que les réseaux de fibre n'ont pas besoin d'être modifiés une fois installés, car les entreprises les mettent à niveau en changeant la technologie qui crée les impulsions lumineuses électroniques et non en remplaçant les câbles en fibre.

 

De plus, les fibres optiques en verre sont utilisées dans de nombreux domaines en plus des télécommunications, car elles offrent des possibilités d'éclairage à la médecine, aux thérapies par la lumière et à l'industrie automobile.

 

Tout d'abord, les systèmes à fibre optique consomment moins d'énergie que les systèmes à câble coaxial. Des études montrent que les câbles coaxiaux consomment 3,5 watts pour transmettre des données sur 100 mètres, tandis que les systèmes à fibre optique consomment à peine moins d'un watt pour transmettre des impulsions lumineuses sur 300 mètres.

 

Moins d'énergie signifie moins de chaleur générée. Les câbles à fibre optique n'ont donc pas besoin de systèmes de refroidissement qui dépensent trop d'énergie pour refroidir les données et les maintenir à une température adéquate. Cela signifie moins d'équipements de climatisation, ce qui permet d'économiser du matériel et de l'espace au sol.

 

Économiser de l'énergie contribue à réduire les émissions de CO2. Les câbles à fibre optique ne rejettent que 7 g de dioxyde de carbone par gigabit de données. Selon une étude réalisée par Ecobilan en 2008, l'installation de la fibre optique permettrait aux entreprises de télécommunications de réduire leurs émissions de dioxyde de carbone de 30 millions de tonnes rien qu'en Europe en 30 ans, conformément au plan du Conseil européen de la fibre jusqu'au domicile.

 

Un autre avantage est que les câbles de communication à fibre optique peuvent être installés sous les océans, nécessitant moins de ressources que les systèmes de câbles terrestres souterrains.

 

Depuis 2003, la directive sur la restriction des substances dangereuses (RoHS) veille à ce que les équipements électriques et électroniques ne contiennent pas plus que les niveaux convenus de métaux lourds tels que le plomb, le mercure, le cadmium et le chrome hexavalent, connus pour provoquer plusieurs maladies telles que l'anémie ou des lésions rénales et contaminer l'environnement.

 

RoSH examine également l'utilisation de polybromobiphényles (PBB) et de polybromodiphényléthers (PBDE), tous deux des retardateurs de flamme bromés.

 

Les entreprises de développement de fibres optiques comprennent les préoccupations sanitaires et environnementales liées à la directive RoSH et s'efforcent de rendre les systèmes de fibres optiques de plus en plus respectueux de l'environnement.

 

Les câbles coaxiaux sont en cuivre. Et ce n'est un secret pour personne que l'extraction de ce métal est hautement polluante, voire dangereuse.

 

Selon le site Web de la faculté de l'Université de Virginie, l'exploitation du cuivre affecte la végétation, l'eau et la vie biologique à proximité des zones minières, en raison du drainage minier acide provoqué par l'oxydation des sulfures métalliques. Les zones gravement touchées ne sont même plus viables. Sans parler des dommages subis par les humains : une exposition prolongée à ce métal rouge orangé peut provoquer des cancers du poumon et des maladies cardiaques.

 

N'oublions pas non plus les 33 mineurs chiliens qui sont restés bloqués pendant plus de deux mois dans une mine d'or et de cuivre à Copiapó, au Chili, après l'effondrement de la mine. Le coût du sauvetage s'est élevé à 20 millions de dollars et certains d'entre eux ont souffert de maladies comme la silicose, la pneumonie et des infections dentaires.

 

Néanmoins, la fibre optique est constituée d'un verre très pur, essentiellement composé de dioxyde de silicium, le deuxième élément le plus abondant sur Terre après l'oxygène. Le dioxyde de silicium (SiO2) est le principal composant du sable et on le trouve également dans les roches, l'argile et même l'eau ; la planète n'en manquera donc pas de sitôt.

 

Le processus d'extraction du silicium du sable siliceux consiste à en éliminer l'oxygène, en chauffant un mélange de silice et de carbone à une température supérieure à 2 000 °C.

 

En juillet, TELUS, une entreprise nationale canadienne de télécommunications, a annoncé l'installation d'un réseau de fibre optique de 150 km dans le nord de l'île de Vancouver, permettant ainsi aux écoles, aux hôpitaux et aux entreprises d'accéder à un accès Internet plus rapide. L'entreprise a même apporté l'Internet haute vitesse aux communautés kwakwaka'wakw qui n'en avaient pas du tout.

 

Après quatre années d’études préliminaires d’ingénierie et d’environnement, TELUS a décidé d’utiliser de l’équipement spécialisé qui a permis d’ouvrir des tranchées étroites mais profondes où la fibre optique a été déployée, évitant ainsi l’exploitation forestière en bordure de route et sauvant ainsi des milliers d’arbres.

 

L'entreprise de télécommunications mondiale Telefonica a annoncé qu'elle prévoyait de remplacer complètement les 6 600 réseaux de cuivre dont elle dispose en Espagne par des réseaux de fibre optique d'ici 2020. Elle prétend installer le très haut débit dans chaque ville espagnole de plus de 1 000 habitants.

 

Le président Obama a compris que l'accès à Internet était une nécessité, c'est pourquoi ConnectHome a été créé, un programme qui, en collaboration avec les communautés, les entreprises privées comme Google et le gouvernement fédéral, fournira l'Internet haut débit à 275 000 foyers à faibles revenus.

 

Des programmes comme la fibre optique jusqu'au domicile, dans le bâtiment ou dans le quartier sont mis en œuvre par les gouvernements et les entreprises de télécommunications dans plusieurs pays, car l'Internet haut débit est l'avenir et ils savent que l'avenir doit être respectueux de l'environnement.