Как волоконная оптика спасет мир?

Технологии часто создаются для того, чтобы улучшить нашу жизнь, сделать ее проще и лучше, но иногда прогресс влияет на наш мир, поэтому телекоммуникационные отрасли становятся все более экологичными, заменяя устаревшие медные провода оптоволоконными технологиями.

 

Оптоволокно имеет массу преимуществ по сравнению с медными кабелями: от более быстрого подключения к Интернету до того, что оптоволоконные сети не нужно менять после установки, поскольку компании модернизируют их, изменяя технологию создания электронных световых импульсов, а не заменяя оптоволоконные кабели.

 

Более того, стекловолоконная оптика используется во многих областях, помимо телекоммуникаций, поскольку она обеспечивает возможности освещения в медицине, светотерапии и автомобильной промышленности.

 

Во-первых, оптоволоконные кабельные системы потребляют меньше энергии, чем коаксиальные. Исследования показывают, что коаксиальные кабели потребляют 3,5 Вт для передачи данных на расстояние 100 метров, в то время как оптоволоконные системы потребляют всего менее 1 Вт для передачи световых импульсов на расстояние 300 метров.

 

Меньше энергии означает меньше тепла, поэтому оптоволоконные кабели не нуждаются в системах охлаждения, которые тратят лишнюю энергию на охлаждение данных и поддержание их при нужной температуре. Это означает, что требуется меньше кондиционеров, что экономит оборудование и площадь помещения.

 

Экономия энергии способствует сокращению выбросов CO2: оптоволоконные кабели выбрасывают всего 7 г углекислого газа на каждый гигабит данных. Согласно исследованию Ecobilan, проведенному в 2008 году, благодаря установке оптоволоконных технологий телекоммуникационные компании могли бы через 30 лет сократить выбросы углекислого газа только в Европе на 30 миллионов тонн, что соответствует плану Европейского совета по оптоволокну.

 

Еще одним преимуществом является то, что волоконно-оптические кабели связи можно прокладывать под океанами, что требует меньших ресурсов, чем подземные наземные кабельные системы.

 

С 2003 года Директива об ограничении использования опасных веществ (RoHS) следит за тем, чтобы электрическое и электронное оборудование не содержало больше согласованных уровней тяжелых металлов, таких как свинец, ртуть, кадмий и шестивалентный хром, которые, как известно, вызывают ряд заболеваний, таких как анемия или повреждение почек, а также загрязняют окружающую среду.

 

RoSH также рассматривает возможность использования полибромированных бифенилов (ПББ) и полибромированных дифениловых эфиров (ПБДЭ), которые являются бромированными антипиренами.

 

Компании, занимающиеся разработкой оптоволоконных кабелей, осознают важность соблюдения директивы RoSH для здоровья и окружающей среды и работают над тем, чтобы сделать оптоволоконные системы еще более экологичными.

 

Коаксиальные кабели изготавливаются из меди. И ни для кого не секрет, что добыча этого металла крайне вредна и даже опасна.

 

По данным веб-сайта факультета Университета Вирджинии, добыча меди влияет на растительность, воду и биологическую жизнь вблизи зон добычи из-за кислотного дренажа шахт, образующегося в результате окисления сульфидов металлов. Сильно пострадавшие районы даже не способны поддерживать жизнь. Не говоря уже о вреде, наносимом человеку, длительное воздействие этого красновато-оранжевого металла может вызвать рак легких и сердечно-сосудистые заболевания.

 

Также не стоит забывать о 33 чилийских шахтерах, которые более двух месяцев были заперты на золотомедном руднике в Копьяпо (Чили) после того, как рудник обрушился. Расходы на спасение составили 20 миллионов долларов, а некоторые из них страдали от таких заболеваний, как силикоз, пневмония и стоматологические инфекции.

 

Тем не менее, оптоволокно изготовлено из очень чистого стекла, а это стекло, в основном, состоит из диоксида кремния, второго по распространённости элемента на Земле после кислорода. Диоксид кремния (SiO2) — основной компонент песка, а также встречается в горных породах, глине и даже в воде, так что в ближайшее время его запасы на планете не иссякнут.

 

Процесс извлечения кремния из кварцевого песка заключается в удалении из него кислорода путем нагревания смеси кремния и углерода при температуре выше 2000ºC.

 

В июле канадская национальная телекоммуникационная компания TELUS объявила о прокладке 150-километровой оптоволоконной сети на севере острова Ванкувер, что позволило школам, больницам и предприятиям получить доступ к более скоростному интернету. Компания даже обеспечила высокоскоростным интернетом общины кваквака'вакв, где раньше не было интернета.

 

После четырех лет предварительных инженерных и экологических исследований компания TELUS приняла решение использовать специализированное оборудование, которое позволило проложить узкие, но глубокие траншеи для прокладки оптоволокна, избежав придорожной вырубки и сохранив тысячи деревьев.

 

Международная телекоммуникационная компания Telefonica объявила о планах полной замены 6600 медных сетей в Испании на оптоволоконные сети к 2020 году. Компания планирует установить сверхскоростной широкополосный доступ в Интернет в каждом испанском городе с населением более 1000 человек.

 

Президент Обама понимал, что доступ в Интернет — это необходимость, поэтому была создана ConnectHome — программа, которая совместно с сообществами, частными компаниями, такими как Google, и федеральным правительством предоставит широкополосный Интернет 275 000 домохозяйств с низким доходом.

 

Такие программы, как «Оптоволокно до дома», «Здания» или «Соседства», реализуются правительствами и телекоммуникационными компаниями во многих странах, поскольку высокоскоростной Интернет — это будущее, а они знают, что это будущее должно быть экологически чистым.