Que sont exactement les atténuateurs à fibre optique

Un atténuateur de fibre optique , également appelé atténuateur optique, simule la perte de signal pouvant être causée par une longue période de fibre. Cet appareil effectue généralement des tests de récepteur. Bien qu'un atténuateur optique puisse simuler la perte optique d'une longue période de fibre, il ne peut pas simuler avec précision la dispersion causée par une longue longueur de fibre.

En termes simples, pour un récepteur à fibre optique, une trop grande quantité de lumière peut le surcharger et dégrader le taux d'erreur binaire. Pour obtenir le meilleur taux d'erreur binaire (TEB), il est nécessaire de réduire la puissance lumineuse. Les atténuateurs à fibre optique répondent parfaitement à cette exigence. Cela peut se produire lorsque l'émetteur délivre une puissance trop élevée, par exemple lorsqu'il est trop proche du récepteur.

Comment fonctionne un atténuateur de fibre ?

Les atténuateurs fonctionnent comme des lunettes de soleil : ils absorbent l'énergie lumineuse supplémentaire et protègent vos yeux de l'éblouissement. Les atténuateurs ont généralement une plage de longueurs d'onde de fonctionnement dans laquelle ils absorbent l'énergie solaire de manière égale.

Une caractéristique essentielle d'un bon atténuateur de fibre optique est qu'il ne doit pas réfléchir la lumière, mais l'absorber sans être endommagé. La puissance lumineuse utilisée dans les communications par fibre optique étant relativement faible, elle peut généralement être absorbée sans dommage notable pour l'atténuateur lui-même.

Types d'atténuateurs optiques

Il existe deux types d'atténuateurs à fibre optique : les atténuateurs à valeur fixe et les atténuateurs optiques variables.

Les atténuateurs à valeur fixe ont des valeurs fixes exprimées en décibels. Leurs applications incluent les réseaux de télécommunications, les installations de test de fibres optiques, les réseaux LAN et les systèmes de télévision par câble. Par exemple, un atténuateur de -3 dB devrait réduire la concentration de la sortie de 3 dB (50 %). La valeur d'atténuation d'un atténuateur à valeur fixe est fixe. L'atténuation est exprimée en dB. La longueur d'onde de fonctionnement des atténuateurs optiques doit être spécifiée pour cette atténuation nominale, car l'atténuation optique d'un matériau varie avec la longueur d'onde. Les atténuateurs à valeur fixe se divisent en deux grandes catégories : les atténuateurs en ligne et les atténuateurs à connecteur. Les atténuateurs en ligne ressemblent à un câble de raccordement en fibre optique classique ; ils sont dotés d'un câble à fibre optique terminé par deux connecteurs dont vous spécifiez le type. Les atténuateurs à connecteur ressemblent à un connecteur à fibre optique traversant, avec une extrémité mâle et une extrémité femelle. Ils se connectent à des connecteurs standard de même type, par exemple FC, ST, SC et LC.

Les atténuateurs optiques variables sont disponibles dans une variété de conceptions. Ils sont généralement utilisés pour les tests et les mesures, mais sont également largement utilisés dans les EDFA pour équilibrer la puissance lumineuse entre les différents canaux. Un type d'atténuateur optique variable est fabriqué sur la fibre en D, comme dispositif à champ évanescent. Si le matériau externe, dont l'indice de réfraction est supérieur à l'indice effectif du mode, remplace une partie de la gaine accessible au champ évanescent, le mode peut présenter des fuites et une partie de la puissance optique peut être rayonnée. Si l'indice du matériau externe peut être modifié par un moyen contrôlable, par exemple par des effets thermo-optiques, électro-optiques ou acoustiques, un dispositif à atténuation contrôlable est réalisable.

D'autres types d'atténuateurs optiques variables comprennent l'entrefer, le clip-on, le 3-step et plus encore.