Сварка оптических волокон

Сращивание — это устройство для постоянного соединения одного оптоволоконного кабеля с другим. Именно свойство постоянства отличает сращивание от коннекторов. Тем не менее, некоторые производители предлагают разъединяемые, но не постоянные сращивания, которые можно отсоединять для ремонта или переподключения. Терминология может быть запутанной.

Волоконно-оптические кабели могут потребоваться для сращивания по ряду причин.

Одна из причин — необходимость создания линии связи определённой длины. Установщик сети может иметь в своём распоряжении несколько оптоволоконных кабелей, но ни один из них не обладает достаточной длиной для обеспечения требуемой длины линии. Это может легко произойти, поскольку производители кабелей предлагают кабели ограниченной длины — обычно от 1 до 6 км. Если необходимо установить линию длиной 10 км, это можно сделать, соединив несколько кабелей вместе. Таким образом, установщик может удовлетворить требованиям по расстоянию и не покупать новый оптоволоконный кабель .

Соединения могут потребоваться на входах в здания, в коммутационных шкафах, ответвителях и буквально в любой промежуточной точке между передатчиком и приемником.

На первый взгляд может показаться, что сращивание двух оптоволоконных кабелей похоже на соединение двух проводов. На самом деле, требования к оптоволоконному и проводному соединению существенно различаются.

Два медных разъёма могут быть соединены пайкой или с помощью обжимных или припаянных к проводам разъёмов. Целью является создание плотного контакта между сопряжёнными половинами для обеспечения низкоомного пути через соединение. С другой стороны, соединение двух оптоволоконных кабелей требует точного совмещения сопряжённых волоконных жил или точек в одномодовом оптоволоконном кабеле . Это необходимо для того, чтобы практически весь световой поток из одного оптоволоконного кабеля попадал через соединение в другой оптоволоконный кабель. Фактический контакт между оптоволоконными кабелями даже не является обязательным. Необходимость точного совмещения создаёт сложную задачу для проектировщика сращивания.

Существует два основных типа соединений: сварное и механическое.

Сварка двух оптоволоконных кабелей с помощью электрической дуги. Сварка обеспечивает сложное компьютерное выравнивание оптоволоконных кабелей, что позволяет снизить потери до 0,05 дБ. Это сопряжено с высокой стоимостью.

Все механические соединения имеют общие элементы. Они легко устанавливаются в полевых условиях, требуют минимального или нулевого использования инструментов и обеспечивают потери около 0,2 дБ.