Was ist ein Netzwerkadapter?

Damit ein Computer an ein Netzwerk angeschlossen werden kann, benötigt er eine Netzwerkkarte, die die physische Verbindung zum lokalen Netzwerkmedium herstellt. Computer verfügen in der Regel über eine Erweiterungskarte mit Netzwerkschnittstellen-Controllern, die an einen der verschiedenen Computerbusse angeschlossen werden. Die meisten Desktop-Computer verfügten bisher über eine  Netzwerkkarte  , die in einen PCI-Steckplatz passte. PCI steht für Peripheral Component Interconnect und wurde ursprünglich von Intel entwickelt. Heute wird der Standard von fast allen Herstellern von Peripheriegeräten für den Anschluss an Computer verwendet.

Da Ethernet seit langem der dominierende Standard für die Datenverbindungsschicht in lokalen Netzwerken ist, wurden millionenfach Ethernet-Netzwerkkarten produziert, um Computern die Verbindung über Hubs, optische Switches und Router zu ermöglichen. Diese Netzwerkkarten kosten nur wenige Pfund oder Dollar und ermöglichen die Kommunikation von Computern über ein Netzwerknetzwerk. Sie werden anhand einer eindeutigen physischen Adresse, der sogenannten MAC-Adresse, identifiziert.

Die meisten Leute bezeichnen ein solches Netzwerkgerät als Netzwerkschnittstellenkarte, Ethernet-Karte oder Glasfaser-Netzwerkadapter. Sie verfügen über eine RJ45-Buchse, an die ein Stecker eines Ethernet-Patchkabels angeschlossen wird.

Jeder Netzwerkadapter benötigt Treiber. Dabei handelt es sich um Anwendungen, die von den Computern zur Kommunikation und Steuerung des Adapters verwendet werden. Die meisten modernen Computer erkennen ein neues Gerät automatisch und installieren die richtigen Treiber. Bei  PCI-Netzwerkkarten können sich die Treiber auf einer mitgelieferten Diskette befinden .

Obwohl bei vielen modernen Computern die Netzwerkkarte bereits in die Hauptplatine integriert ist, besteht immer noch Bedarf an Netzwerkkarten, die an den Computer angeschlossen werden können, da noch immer so viele Computer in Netzwerken arbeiten, deren Hauptplatinen nicht über diese Funktion verfügen.

Da es mittlerweile viele Hersteller gibt und eine Empfehlung schwierig ist, ist der einfachste Weg, eine günstige Netzwerkkarte oder einen  Glasfaser-Netzwerkadapter zu erwerben  , sicherlich über das Internet bei einem spezialisierten Online-Händler.